Weinig leuzen, maar veel fietsbellen zijn woensdagmiddag te horen als zo’n tweehonderd studenten en medewerkers van de universiteit naar het gemeentehuis fietsen om te demonstreren tegen de bezuinigingen op het hoger onderwijs. 'Een fietsprotest is vooral heel praktisch', zegt organisator en onderzoeker Willem Halffman. 'We hebben het allemaal erg druk, op deze manier zijn we snel terug op onze werkplek.'

Eenmaal aangekomen bij het gemeentehuis kunnen de demonstranten niet rekenen op een warm onthaal door het stadsbestuur. Ze moeten buiten blijven. 'We vragen de inwoners van deze stad ons te steunen. Laat iedereen weten dat heel Nijmegen deze bezuinigingen afwijst!' roept een spreker vanaf het bordes dat normaal gesproken dienstdoet als decor voor foto's van bruidsparen.

Ook Tweede Kamerlid en Radboud-alumna Lisa Westerveld is aanwezig bij de demonstratie. Ze heeft weinig op met het beleid van de coalitie: 'De regeringspartijen vallen niet alleen onze rechtsstaat aan, maar ook ons onderwijs, en daarmee de ontwikkeling van een nieuwe generatie die ons keihard nodig heeft.'

'Doe het niet', roepen de demonstranten in koor na elke spreker. Als de zogenaamde 'constructieve oppositie' morgen akkoord gaat met het regeringsplan, liggen stakingen nadrukkelijk op tafel, laat vakbond FNV weten. 'We hadden het graag anders gezien, omdat onze studenten ons nodig hebben. Maar als we druk moeten uitoefenen op Den Haag, dan gaan we dat doen.'