Met de aanmeldingen in het Radboud Sportcentrum is de introductieweek vanmiddag officieel van start gegaan. Vanaf 13.00 uur overspoelden introgroepjes de campus, later verspreidden ze zich over de stad. 'Nijmegen lijkt heel gemoedelijk, en ik heb ook al een kamer gevonden.'

Aan het grasveld naast het Maria Montessorigebouw wacht Bjarne Brinkmann (20), die uit een klein dorpje in de Duitse regio Niedersachsen komt, kort voor de middag op de rest van zijn introgroepje. Wat hij gaat studeren? ‘Ik heb voor de studie Psychologie gekozen, omdat ik wil weten hoe het menselijke brein werkt’, zegt hij.

De eerstejaars had zich aan verschillende buitenlandse universiteiten ingeschreven. Uiteindelijk kwam Nijmegen uit de bus. De eerste indrukken van zijn nieuwe woonplaats bevallen hem. ‘Het is hier heel gemoedelijk, niet te groot. En ik heb ook al een kamer gevonden.’

Om zich een idee te vormen van wat er deze week te gebeuren staat, heeft Brinkmann op YouTube naar filmpjes van Radboud International Students gekeken. ‘Ik ben best een beetje zenuwachtig om de andere leden van mijn introgroepje te ontmoeten’, zegt hij. ‘Binnen een halfuurtje zouden ze hier moeten zijn.’

Kamer in Kranenburg

Wat verderop, op een bankje naast de UB, zit Isabel Eicken (18) die straks begint aan haar eerste jaar International Business Comunication (IBC). Ook zij wacht op haar introductiegroepje, de Babylon’s Barbies, maar is veel te vroeg op de campus aangekomen.

‘Ik ga de Spaanstalige IBC track doen’, vertelt Isabel die uit het Duitse Essen komt. Ik wil graag een andere taal leren, maar ik denk dat ik met alleen een talenstudie niet zeker zal zijn van een baan later. Vandaar dat ik ook het business deel erbij wilde doen.’

Sinds kort woont Isabel net over de Duitse grens in Kranenburg. Een kamer in Nijmegen had ze ook wel gewild, maar in Kranenburg vond ze meer waar voor haar geld. ‘Ik betaal nu 290 euro voor een vrij grote kamer in een appartement dat ik maar met één andere student hoef te delen.’ Ze koos voor Nijmegen omdat ze naast Spaans ook graag Nederlands wil leren. ‘Een andere optie was Maastricht, maar daar zijn zoveel internationals, dan is het veel moeilijker om Nederlands te leren.’

Ze is vanochtend op de fiets naar de stad gekomen, maar weet nog niet hoe ze vanavond laat terug zal gaan. ‘Met de bus is dat nog niet zo makkelijk.’

Kitesurfen

Kort voor 13.00 uur loopt het ene introgroepje na het andere het Radboud Sportcentrum binnen, waar ze hun polsbandjes en rode Radboud-hoodie ophalen. In totaal zijn zo’n 4.000 eerstejaars ingeschreven voor de introductie, die vanmiddag officieel van start ging. Bijna zes op de tien introlopers zijn vrouw.

In de sporthal, waar de inschrijvingen plaatsvinden, wachten Adam en Grazyna Marczak bij de ‘Waiting Area for Parents’ op hun dochter Maja. Ze zijn eerder deze week vanuit Warschau met de auto naar Nijmegen gereisd, vertellen ze. Een autorit van zo’n 20 uur in totaal. ‘Handig om de spullen van onze dochter te verhuizen.’ De familie heeft er ook een kleine vakantie in Nederland aan vastgeplakt. ‘We houden erg van kitesurfen, maar helaas was er te weinig wind aan het strand’, vertelt vader Adam met een lach.

‘We houden erg van kitesurfen, maar helaas was er te weinig wind aan het strand’

Maja, die net haar introbandje – met bijbehorende Radboudhoodie – in ontvangst heeft genomen, komt er even later ook bij zitten. Waarom ze voor Nijmegen en de Radboud Universiteit heeft gekozen? ‘De bètafaculteit, waar ik de master fysica ga studeren, staat hoog aangeschreven. En het lijkt me een fijne, gezellige stad. Gisteren brachten we nog een bezoek aan Amsterdam, maar daar was het erg druk.’

De Poolse student heeft al een kamer gevonden, ze kreeg zonet de sleutels overhandigd van studentenhuisvester SSH&. Zo dadelijk gaat ze samen met haar ouders de kamer inrichten. ‘Daarna rijden we terug naar huis, want morgen moet ik weer werken’, zegt Adam.

Binnenstad

Vanaf het Sportcentrum verspreiden de eerstejaars zich in de loop van de middag over de rest van de stad, om elkaar aan de hand van spelletjes beter te leren kennen. Zo komen verschillende groepjes van Psychologie aan in het Goffertpark, gelegen op zo’n anderhalve kilometer van de campus. Ook in park Brakkenstein, meteen achter het RSC, zijn verschillende introlopers samengekomen.

In de binnenstad is het rond 15.00 uur echter nog erg rustig: in de Molenstraat, dé centrale feestlocatie deze week, is de laatste opbouw van de buitenbars en het podia bezig. En op een handjevol gekleurde shirtjes na, wijst verder niets op dat de introductie van start is gegaan. Al zal dat tegen het vallen van de schemering echt wel anders zijn.