De Radboud Universiteit verloor vorig jaar het predicaat ‘katholiek’ na een jarenlange strijd met de kerk over de katholieke identiteit. Nu maakt Tilburg University, nog de enige Nederlandse katholieke universiteit, een omgekeerde beweging. Het Brabants Dagblad beschrijft hoe het bestuur van de universiteit wil teruggrijpen naar de katholieke sociale waarden. Die zouden broodnodig zijn om sociale vraagstukken als klimaatverandering en migratie het hoofd te bieden.

‘Het zijn actuele maatschappelijke onderwerpen die vragen om een multidisciplinaire aanpak en goed aansluiten bij de katholieke identiteit’, vindt Hugo Reumkens, advocaat van het Tilburgse stichtingsbestuur. ‘We moeten terug naar onze wortels en aan die waarden eigentijdse thema’s koppelen.’

Opmerkelijk: volgens Reumkens zijn het ‘oude witte mannen’ die allergisch reageren op een katholieke herbezinning.

Voorzitter van het college van bestuur Wim van de Donk ziet de katholieke identiteit als een ‘rijke traditie’ die kan worden aangeboord om maatschappelijke betekenis te bieden. Als het aan de bestuurder had gelegen, was de noemer katholiek nooit uit de naam van de Tilburgse universiteit verdwenen. Voorheen heette de instelling Katholieke Universiteit Brabant.

In Nijmegen wordt momenteel een dialoog over de katholieke identiteit gevoerd. Dat proces duurt tot 2023, wanneer de universiteit 100 jaar wordt.