Het grootste mysterie van Nijmegen is wat mij betreft niet waarom de AH Schevichavenstraat altijd precies níet heeft wat ik nodig heb, wanneer mijn proefschrift af is, waarom de koffiecorner van Het Gerecht dicht is tussen twaalf en twee, hoe je de Waalbrug aan de Lentse kant op moet, waarom De Kaaij er dit jaar maar zo kort is, of zelfs wat er is gebeurd bij de Honours Academy. Nee, het grootste mysterie van Nijmegen wat mij betreft? De eenden, natuurlijk!

‘De eenden?’ vraagt u? Dan komt u vast niet vaak in het centrum. Daar lopen namelijk vrijwel altijd twee eenden rond, een mannetje en een vrouwtje. Altijd gezellig met zijn tweetjes. Gaat u maar eens kijken.

De eerste keer dat ze me opvielen was op de Grote Markt, vlakbij ons Mariken, om een uur of vijf ’s ochtends. ‘Eendjes! Wat doen jullie hier?’ vroeg ik. Maar het antwoord bleven ze me schuldig, helaas. (Nog altijd, overigens.) Toen ik dit aan een vriendin vertelde, reageerde ze lacherig. Jaja, eenden op de markt, het zal wel. Maar een week later riep ze ineens uitbundig: ‘Weet je wie mijn vriend gisteren tegen kwam?! De eenden!’ Ha, zie je nou wel! En warempel, meer en meer mensen bleken de eenden te kennen. Regelmatig krijg ik willekeurige kiekjes van de Nijmeegse eenden doorgestuurd. (Men zou er bijna een @NijmEenden Twitter- en Instagram-account voor aanmaken.) Zelf zie ik ze ook vrijwel dagelijks door de stad wandelen.

Maar waarom? Wat is hun verhaal? Wie zijn ze? Waar slapen ze, waar wonen ze? En zijn ze gelukkig? Of hebben ze stress, een quarterlife-crisis misschien? En, zijn het eigenlijk altijd dezélfde eenden? Of loopt het mannetje elke dag met een ander vrouwtje te pronken? Of hebben we hier misschien te maken met een cougar-vrouwtje dat elke week een nieuwe jonge knaap aan de haak slaat in de Molenstraat? Of zijn het gewoon steeds twee hele verschillende eenden, werken ze in ploegendienst. ‘Joeh, Gert-Jan en Marian, jullie zijn vandaag aan de beurt!’ ‘Oké.’

Meer nog dan dat ik wil weten waarom de wijnprijzen in Het Gerecht zijn verhoogd nadat ik ze in mijn column aanprees of wie PH Neutraal is, wil ik het verhaal van De Eenden weten. Ik zou bijna heel ‘Nederland Van Boven’-achtig een gps’je aan ze willen bevestigen. Gewoon eens kijken wat ze zoal doen op een dag. Ben zelf te druk met dat proefschrift bezig om ze de hele dag te volgen, namelijk. Of wacht, kan ook gewoon een onderzoeksvoorstelletje schrijven, natuurlijk. Eend that a good idea.

Lees alle columns van Merel van Goch