Tijn Kortmann stond altijd klaar voor studenten, kon geweldig doceren, had een hekel aan bureaucratie en joeg daarmee het college van bestuur weleens op de kast. Een karakterschets van één van de meest memorabele persoonlijkheden van de rechtenfaculteit.

Hoogleraar Staats- en bestuursrecht Tijn Kortmann, zondag overleden aan de nasleep van een operatie aan zijn been, wordt op de rechtenfaculteit vooral herinnerd als een warme, zachtaardige man die altijd klaar stond voor ‘zijn’ studenten. Het beste werd dat wellicht geïllustreerd tijdens zijn werk als voorzitter van de examencommissie. Studenten die daar om wat voor reden dan ook een uitstelverzoek indienden, konden het zachtgezegd slechter treffen. ‘Ach, een student moet toch de ruimte krijgen om voor het eerst in zijn leven verliefd te worden?’, klonk het weleens uit de mond van de voorzitter. Het uitstel werd meestal goedgekeurd.

‘Hij kon zich echt in de student verplaatsen’, zegt hoogleraar Staatsrecht Paul Bovend’Eert, die gedurende zijn loopbaan veel met Kortmann werkte en er nog ooit bij promoveerde. ‘Hij ging tijdens de pauze tussen de studenten in staan en was altijd benaderbaar. Hij zette zich altijd vol in voor onderwijs en onderzoek en hechtte sterk aan academische vrijheid en zelfstandigheid. Daarnaast was hij echt verknocht aan de faculteit.’

Dat laatste beaamt Niels Honkoop, masterstudent fiscaal recht en oud-secretaris van de juridische studievereniging JFV. In die laatste hoedanigheid nodigde hij Kortmann vorig jaar uit om het juridisch dictee te schrijven en voor te dragen. ‘Hij was erelid van onze vereniging, maar ik had hem nog nooit gesproken. Toen ik hem benaderde, stemde hij meteen in. We hebben na afloop samen nog wat bockbiertjes gedronken. Hij was nog heel erg betrokken bij de faculteit en bij JFV – dat was goed te zien.’

Academicus
Als decaan bleef Tijn Kortmann altijd een academicus, volgens Bovend’Eert. ‘Hij had het niet zo op beroepsmanagers en hij had een hekel aan bureaucratische rompslomp. Ik weet nog dat er door een aantal managers een kwaliteitshandboek werd gepresenteerd, waarmee de onderwijskwaliteit gewaarborgd zou moeten worden. Kortmann liep direct naar het college van bestuur om te vertellen dat wij dat op de rechtenfaculteit zelf wel zouden regelen – daar had hij geen handboek voor nodig. Op de faculteit maakte hij zich daar natuurlijk wel populair mee, bij het bestuur wat minder.’

Met het overlijden van Tijn Kortmann is één van de meest aansprekende persoonlijkheden van de rechtenfaculteit weggevallen. Wat rest zijn de herinneringen aan zijn colleges en zijn talloze publicaties en boeken, die nog steeds op de verplichte literatuurlijst staan van iedere eerstejaars rechtenstudent. / Tim van Ham

Decaan Steven Bartels en hoogleraar Staatsrecht Paul Bovend’Eert schreven een uitgebreid In Memoriam op de website van de rechtenfaculteit.