De laat-Romeinse filosoof, schrijver en politicus Anicius Manlius Torquatus Severinus Boëthius werd in 480 in Rome geboren en stierf 45 jaar later te Pavia. Hij is dé schakel tussen de antieke heidense filosofie en de christelijke middeleeuwen. Zijn klapstuk is de Consolatio Philosophiae, de vertroosting der wijsbegeerte. Dat boek knutselde hij in elkaar toen hij aan het eind van zijn leven vanwege vermeende staatsvijandige activiteiten in de nor zat. Een neo-Platoons pareltje waarin welluidend proza wordt afgewisseld met lyrische poëzie. ‘Denk aan de immensheid en eeuwigheid van de hemel. Hou dan eindelijk op met het bewonderen van waardeloze dingen.’ Sinds de nog nazinderende ‘klassieker’ van vorige week  zondag hebben we een nieuwe Nederlandse voetbalgod. De achttienjarige Jean-Paul Boëtius. Stal tijdens zijn eerste optreden in Feyenoord 1 de harten van het legioen. En scoorde gelijk. Een intikkertje overigens, nadat teamgenoot en opgefokt standje Lex Immers gigantisch over de bal heen maaide en daarmee de Ajax-defensie onbedoeld op het verkeerde been zette. De Nederlandse Messi, zo wordt de zoveelste loot aan de succesvolle Feyenoord jeugdopleiding ontsproten linksbuiten al stiekem genoemd.  Onzin natuurlijk, want Jean-Paul is geen gedrongen, licht gebogen Argentijn met dwerggroei, met een onwaarschijnlijk snelle dribbel en verdekt schot, maar een wat flegmatieke, broodnuchtere, fier rechtop lopende bruine medelander met keurige kroeskop, flair, spelinzicht, een beugeltje en nog ongetatoeëerde, maagdelijke jongensarmpjes. Of de zenuwen Jean-Paul door de keel waren gegierd, vroeg de AD-reporter na afloop van de in een gelijk spel geëindigde kraker. Neuh: ‘Hooguit een beetje spanning. Ik ben een gelovige jongen. Dus ik heb wel even voor onze vader en onze moeder gebeden. Meer eigenlijk niet. Ja, toen ben ik lekker gaan voetballen.’ De romeinse Boëthius werd in 525 doodgemarteld in opdracht van zijn voormalige beschermheer en vriend koning Theodorik de Grote. Die verdacht hem ervan te hebben samengespannen met het Byzantijnse Rijk. Van het aanklevende orthodoxe katholicisme moest de wat ruimdenkende arianist Theodosius niks hebben, onder het motto Jezus ís niet God, hij is hooguit godgelijkend. Nu vinden we die lieve schietgebedjes voor pappie en mammie van Jean-Paul Boëtius nog hartstikke lief, ook al speelde hij afgelopen zondag tegen Twente een stuk bleker. Maar als hij over twee jaar de beslissende strafschop zal missen op het WK zullen we hem godverdomme zonder proces ophangen aan de hoogste lichtmast. Ook al is hij inmiddels de zoveelste God zelf geworden.

Lees alle columns van Mark Merks