De reacties van mensen die ik op feestjes vertel dat ik filosofie studeer variëren nogal, maar een ding hebben ze met elkaar gemeen. Na kort gefrons en beleefde interesse, komt altijd de grote vraag naar boven drijven: ‘en uhm… wat ga je dan  doen als je later groot bent?’

Soms vertel ik dan dat de studie heel breed is en dat je overal terecht kan komen Maar op zo’n antwoord zit natuurlijk niemand te wachten. Daarnaast vind ik het een suf idee dat je ‘wel ergens terecht zal komen’, want waar je naartoe gaat, heb je grotendeels zelf in de hand.

Ik ben een redelijk impulsief persoon en normaal gesproken kijk ik even ver in de toekomst kan als een kat in het verleden, maar toch heb ik een aantal mogelijke carrièrelijnen voor mezelf uitgestippeld om de grote vraag te beantwoorden. Hoewel niemand in het bijzonder hem nu stelt, zet ik er hieronder een aantal op een rijtje:

1. De vloggende huispapa. Het lijkt me eerlijk gezegd helemaal prima om als huisvader door het leven te gaan. Naast chillen met mijn kinderen zou ik een YouTube-kanaal bijhouden, vol met vieze luiers en eerste woordjes. Met een beetje geluk sta ik dan binnen een paar jaar met een stand op de huishoudbeurs, en verhuist mijn column naar de Libelle.

2. Een beroep dat nog niet bestaat. Dit zeg ik meestal als er te weinig tijd is om de grote vraag te beantwoorden. De wereld verandert snel, dus je hebt geen idee hoe de arbeidsmarkt er over vijf jaar uitziet.

3. De Vlabar. Elke gezonde Nederlander houdt van vla. Maar terwijl de frozen yoghurt-tentjes als paddenstoelen uit de grond schieten, heb ik nog nooit ergens een vla-bar gezien. De mogelijkheden zijn werkelijk eindeloos: van biologische vlaflips tot romantische vla-dates en bezopen vla-afters. Misschien kan mijn vla-bar ooit de harten van Amsterdamse trendwatchers veroveren.

4. Journalist. Zowel de filosoof als de journalist houdt zich voornamelijk bezig met het stellen van vragen. Omdat de journalist doorgaans meer antwoorden krijgt, lijkt het me een prachtberoep.

Ik betrap mezelf erop dat ik de laatste tijd vooral de laatste carrièremogelijkheid gebruik. De bottom line blijft voor mij echter dezelfde: de mogelijkheden met een studie zoals de mijne zijn niet beperkt, maar eindeloos.

Lees alle columns van Maarten van Gestel