Op wie is het nieuwe campagnefilmpje van de Universiteiten van Nederland nu eigenlijk gericht, vraagt columnist PH neutraal zich af. 'De gemiddelde burger zal niet onder de indruk zijn.'

We waren natuurlijk verwend de afgelopen jaren met een paaldansact en een cabaretière, en natuurlijk met een honderdjarig jubileum, dus zo gek was het niet dat mijn verwachtingen hooggespannen waren voor de opening van het academisch jaar. Maar op een mevrouw die met haar headset in een hoepel bleef haken na was er weinig spektakel – als ik de waarheid moet vertellen, en dat moet, want dat was het thema. Die waarheid bleek zoals zo vaak op onze universiteit in het midden te liggen. Stevige stellingnames over wat er in de wereld om ons heen gebeurt ontbraken.

Het dieptepunt kwam gelukkig niet van onze eigen universiteit, maar was ingevlogen van koepelvereniging Universiteiten van Nederland. De door het kabinet-Wilders aangekondigde bezuinigingen nopen immers tot harde actie. Opgeteld maar liefst ruim zo’n anderhalf miljard euro minder stroomt er naar het hoger onderwijs en onderzoek, wat neerkomt op sluiting van een hele universiteit. Dat kan de universitaire gemeenschap, dat kan de UNL ook, natuurlijk niet over zijn kant laten gaan. En dus kwam UNL met… een filmpje.

Ik weet niet welk duur communicatiebureau de opdracht hiervoor heeft binnengesleept, maar ik kan al wel garanderen dat het weggegooid geld is. ‘Onze universiteiten helpen Nederland vooruit’, opent een lethargische voice-over. ‘Maar als het kabinet de bezuinigingen doorzet, kunnen we dit allemaal kwijtraken’. Sterker nog, de bezuinigingen ‘dreigen wat we samen hebben opgebouwd te laten instorten.’ En dat mag natuurlijk niet, dus eindigt het spotje met (met nog even een fatalistische stem): ‘Stop de bezuinigingen op onze universiteiten en wetenschap.’

‘Maar hoe dan? Hoe stopt de kijker deze bezuinigingen?’

Maar hoe dan? Hoe stopt de kijker deze bezuinigingen? En op wie is dit spotje eigenlijk gericht? De gemiddelde burger? Die zal bepaald niet onder de indruk zijn – althans niet die burger die het nu, na decennialang ‘links beleid’, eindelijk triomfantelijk voor het zeggen heeft. Politici? Die hebben zich juist al vastgelegd op deze bezuiniging.

Money down the drain, dus. Het zal wel weer op WOinActie en op de studenten neerkomen om nog iets van het wetenschappelijk onderwijs in stand te houden – als ze, met alle verscherpte regels, überhaupt nog durven te demonstreren.

Lees alle columns van PH neutraal