Een tijdje geleden vertelde mijn coach mij dat je tegenwoordig geen baan meer krijgt door gewoon maar te solliciteren. Gewoon via een brief reageren op een openstaande vacature is zó twintigste-eeuws. Überhaupt wachten op een vacature deugt eigenlijk al niet. Proactief de arbeidsmarkt verkennen, dat is het motto van de eenentwintigste-eeuwse banenjager. En dus verken ik nu proactief de arbeidsmarkt. Tenminste, ik ben er voorzichtigjes mee begonnen.

Netwerken is het toverwoord. Nu dacht ik helemaal geen netwerk te hebben, maar dat bleek een kwestie van definitie te zijn. Net zoals we allemaal maximaal acht handdrukken van Obama verwijderd zijn (ik overigens maar één, maar dat is geen competentie die je vlotjes aan een nieuwe betrekking helpt), blijken we allemaal een veel groter netwerk te hebben dan we denken (in het mijne zit met enige fantasie dus ook Obama). En in dat netwerk moet het dus gebeuren.

Ik moet zeggen dat ik als een berg opzag tegen dit soort gesprekken. Ik hou er niet zo van om om hulp te moeten vragen, ik ben nog van de school die zijn problemen het liefst zelf, in stilte (ahum, stilte en dan met columns? Ach ja, ik ben niet altijd even consequent), oplost. En zo’n netwerkgesprek leek mij enorm gênant, zowel voor mij als voor mijn gesprekspartner, die natuurlijk feilloos in de gaten zou hebben dat ik desperaat op zoek was naar een baan die hij/zij mij moest geven EN WEL NU! maar die gewoonweg niets te bieden had. Daar wist mijn coach wel wat op, zei ze. En verdomd, ondanks mijn aanvankelijke scepsis, bleek dat nog te werken ook. ‘Vraag niet om een baan, maar vraag of je contacten willen meedenken over je situatie’ zei ze. ‘Leg er niet te veel druk op.’ Dus dat doe ik nu. Het kost wel flink wat zelfbeheersing, want natuurlijk begint het wel wat te jeuken, die werkloosheid, maar het gaat me aardig af.

Dus mocht u binnenkort een gespreksuitnodiging ontvangen van pH-neutraal, vreest niet. U hoeft alleen maar mee te denken. En ontvangt u geen uitnodiging: haal nog niet opgelucht adem. Uw beurt komt nog wel!

Lees alle columns van PH neutraal