Mijn orchidee ligt op sterven. Dit is niet helemaal mijn schuld maar wel een beetje. Het is mijn derde al in anderhalf jaar tijd en gezien orchideeën volgens de website van de Libelle vele jaren oud kunnen worden, zou je bijna denken dat ik iets fout doe.

Mijn eerste orchidee nam ik mee van een set op de filmacademie. Ik studeerde daar vorig jaar en bij het opnemen van een korte film was de orchidee onze enige prop. Na de opnames mocht iemand hem mee naar huis nemen. Ik had al wel een vriendin maar een plant was iets nieuws, dus in het kader van volwassen-worden leek het me een strak plan om deze orchidee te gaan verzorgen.

Orchideeën hebben weinig water nodig. Mensen doen vaak alsof dat een voordeel is maar die mensen hebben het bij het verkeerde eind. Het jaar op de filmacademie was best druk, dus één keer per week water geven werd op een gegeven moment geen keer per week water geven. Doodsoorzaak: verwaarlozing

Ik stopte met de filmacademie en ging filosofie studeren aan de Radboud Universiteit. Op een feestje van mijn oude huisgenoten in Amsterdam kreeg ik mijn tweede orchidee, omdat ik een kamer had gevonden in Nijmegen. Het orchideetje was een stuk kleiner dan de vorige, in de hoop dat ik deze wel in leven kon houden. Niets bleek minder waar.

Het feest duurde tot laat en mijn college begon vroeg. Met een kater en mijn orchideetje treinde ik in de vroege ochtend naar Nijmegen. Op de fiets had ik vervolgens het stuur in mijn linker- en de orchidee in mijn rechterhand. Keizer Karel voorbij ontbrak me iets. Waar zojuist mijn plantje was, had ik nu alleen een potje vast. Ik schrok en keek om en schrok nog een keer. Het orchideetje was na het stoplicht op de weg gevallen. Daar lag hij nu nog, plat als een pannenkoek. Doodsoorzaak: verkeersongeval.

Mijn huidige, stervende orchidee, kreeg ik opnieuw van mijn Amsterdamse ex-huisgenoten. Driemaal is scheepsrecht, dachten ze. Voor een tijdje ging het goed. Toen kwam de zomervakantie.

Dit is de eerste column in een tweeluik. Woensdag deel 2.

Lees alle columns van Maarten van Gestel