Mijn oom is jarig.
‘Hey, jij ook hier?’ Gezellig. ‘Eh, ja! Hoi!’ Even dat proefschrift uit mijn hoofd en wat natjes en droogjes en kletspraat er in.
‘Leuk zeg, normaal ben je er niet, toch? Je bent altijd aan het werk, schijnbaar.’ Oh, toch over werk. ‘Eh, ja, soms.’ Ik denk aan al die keren dat ik ergens niet heen kon omdat ik eigenlijk moest werken. Zou handig zijn geweest als ik al die keren ook daadwerkelijk had gewerkt, in plaats van mijn Twitter-feed had vernieuwd.

‘Maar hoe gaat het met je scriptie? Ben je nou al bijna afgestudeerd? Je werkt er altijd aan! Hoe dik is-ie nu? Zo dik als je tante? HAHAHA!’ Tante draait boos om. ‘Eh nou, die scriptie heb ik al vier jaar geleden ingeleverd. En toen ben ik ook afgestudeerd. Je was nog bij mijn diploma-uitreiking.’ Oom is nog in zijn nopjes om zijn grap en reageert niet. ‘Weet je nog, toen maakte je de hele dag grappen over die mannen in jurken.’
‘Oja! HAHAHA! Hoe heten die jurken ook alweer? Noga’s?’ Was het maar zo’n feest. Is er nog eten? ‘Toga’s, ja.’

‘Maar wat doe je nou dan? Je zit toch nog steeds in Nijmegen?’ Klopt. ‘Ja, ik werk aan de universiteit.’ ‘En wat doe je daar? Afwassen? HAHAHA.’ Oom heeft rode wangetjes van de wijn. ‘Ik ben aan het promoveren.’ ‘Promoveren? Naar de Eredivisie? Speel je bij Nek?’ ‘En Ee See. En nee, ik doe vier, vijf jaar onderzoek naar hoe kleuters leren lezen en dan schrijf ik daar een boek over en dan moet ik dat boek verdedigen tegenover een boel professoren in toga’s en daarna ben ik doctor.’

‘Nou, jij liever dan ik. Maar goed dat je dan dokter bent, want dan kun je naar mijn eczeem kijken. Of kun je dat nu al? Kijk, hier…’ Oom rolt zijn linkerpijp op. ‘Nee nee, ik word doctor, Dee Er, dat is iets anders dan dokter, arts.’

‘Oh, oké. Wat kun je daar dan mee?’ Tja. ‘Eh, nou ja, verder in de wetenschap, bijvoorbeeld.’ Zijn er moeilijkere vragen? Vraag anders of er buitenaards leven is, of wat ik morgen als ontbijt zal eten. ‘Verder in de wetenschap? Je kunt ook té hoog opgeleid zijn hè Merel. Kijk je wel uit?’ Uit naar een uitweg uit deze situatie, ja. ‘Eh, oké, oom.’
‘Ja, het is best moeilijk om een gesprek met jou te voeren.’

Lees alle columns van Merel van Goch