Dito!, de Nijmeegse organisatie voor homo-, lesbo-, biseksuele en transgenderjongeren (LHBT), bestaat 30 jaar. Reden voor een feestje! Vox sprak met voorzitter Martijn Exterkate.

‘Dito! startte in 1985 onder de naam Pinkeltje’, zo begint Martijn Exterkate zijn verhaal. Hij is voorzitter van homojongerenvereniging Dito!. ‘Men begon toen met de zogenaamde introductiegroepen: praatgroepen waar homo’s andere homo’s konden ontmoeten en waar aan hun geaardheid twijfelende jongeren konden praten over hun ervaringen.’ In die internetloze begintijd waren de introductiegroepen meer dan welkom, zet Exterkate. ‘Als je contact wilde leggen met andere homojongeren moest je het doen met een poster of een krantenadvertentie. De introductiegroepen van Pinkeltje boden uitkomst.’

Dito! groeide in dertig jaar uit tot een sterke vereniging, met veel leden en naamsbekendheid. Naast borrels en feestjes, de Roze Lunches op de universiteit en de HAN én de Roze Week op de campus, is de club ook maatschappelijk actief: Dito! zorgt voor zichtbaarheid op straat op speciale dagen, gaat langs op middelbare scholen en ROC’s en werkt nauw samen met de Nijmeegse politiek. ‘En dat blijft belangrijk’, aldus Exterkate. Goed, veel mensen kunnen nu beter zichzelf zijn dan dertig jaar terug en de wetten zijn verbeterd, zegt hij. ‘Maar vooral qua sociale acceptatie zijn er nog steeds stappen te zetten.’

Exterkate doelt op ouden van dagen die in tehuizen ‘terug de kast in moeten’, leerlingen op middelbare scholen die de kast niet uit durven of LHBT-jongeren in bepaalde geloofsgroepen. ‘Op middelbare scholen wordt maar liefst vier keer meer zelfmoord gepleegd onder homo-jongeren dan onder niet-homojongeren’, verwijst Exterkate naar een CPB-onderzoek. ‘Daar krijg je kippenvel van. De situatie verbetert wel: ooit was het zelfs vijf keer meer. Maar het werk van Dito! blijft belangrijk. We moeten blijven praten, blijven voorlichten en zorgen voor zichtbaarheid. Want hoe meer zichtbaarheid, hoe minder onwetendheid, stereotypering en onbegrip.’

Zo vraagt men nog steeds of je een vriendin hebt in plaats van ‘een relatie’, vinden jongeren alles wat ze saai of stom vinden ‘gay’ en is ‘homo’ nog steeds een regelmatig gehoord scheldwoord. ‘Ik maak persoonlijk geen vervelende dingen mee’, aldus Exterkate, ‘ik heb wel wat spek op de botten. Maar ik kan me voorstellen dat als je met jezelf worstelt en bijvoorbeeld elke week naar NEC gaat kijken, waar 5000 man in koor ‘homo’ scanderen naar de scheids, dat je je toch niet zo op je gemak voelt. Volledige acceptatie is nog niet bereikt.’ / Joep Sistermanns

Enthousiast geworden, nieuwsgierig of gewoon zin in een feestje? Homojongerenorganisatie Dito! heeft het hele jaar door jubileumactiviteiten en de vereniging is op moment van schrijven nog op zoek naar bestuursleden. Kijk op www.ditonijmegen.nl voor meer informatie.