De Giro is heel blij met Gelderland, en Gelderland is heel blij met de Giro. Het regent positieve reacties na een roze weekend in Nijmegen en omstreken. ‘Plotseling stond ik tussen de renners.’

Willem van Sermondt en Frans de Vries lobbyden twee jaar geleden als student al voor de komst van de Giro – dit weekend was het eindelijk zover. Beide heren zijn niet teleurgesteld. ‘Ik heb drie dagen langs de kant gestaan’, zegt De Vries. ‘Zaterdag was wat mij betreft het hoogtepunt. Ik heb de finish gekeken op het terras van Ovum Novum, waar ik lid ben geweest. Ik vond het heel bijzonder om Tom Dumoulin in de leiderstrui voor de sociëteit voorbij te zien komen. Zondag ben ik naar de start geweest en liep ik stiekem tussen de ploegleiders naar de start op de Grote Markt. Plotseling stond ik tussen de renners. Dat mocht eigenlijk niet, maar was wel leuk.’

Van Sermondt keek deels op tv. ‘Ik heb genoten van de beelden vanuit de lucht. Nijmegen werd prachtig in beeld gebracht. De organisatie van de Giro geeft altijd erg veel informatie over de dorpen en steden die voorbijkomen. Nu weet iedereen die naar de Giro heeft gekeken dat Nijmegen de oudste stad van Nederland is. Dat is toch mooi?’

Verenigingen
Het grootste wielerfeest van de stad vond plaats aan de St. Canisiussingel, waar Ovum Novum en Carolus Magnus een groot podium bouwden voor hun sociëteiten. Dat was een succes. ‘Het was geweldig. De sfeer was zo goed dat we zaterdag tot middernacht buiten zijn door gegaan’, zegt Dennis van der Vegt, praeses van Ovum Novum.

Beide verenigingen waren open voor iedereen en trokken een gemêleerd gezelschap. ‘Ik denk dat bij ons de helft uit niet-leden bestond’, zegt Jafar Alhashime, praeses van Carolus Magnus. ‘Die stonden aanvankelijk wat afwachtend tegen de muur omdat ze niet wisten of ze welkom waren. Maar uiteindelijk mixte dat allemaal heel goed. Het was een zeer geslaagd weekend.’