Op een winterse avond in de Studentenkerk was gisteren de Kick-Off party van Stukafest. Joep aan den Boom trotseerde de kou en bezocht het intieme feestje. Hij luisterde naar de band ‘O’ en ging op zoek naar een magische paddenstoel.

Met mijn billen vastgevroren aan mijn zadel, en met aan mijn klauwen meer ijspegels dan vingers, arriveer ik bij de Studentenkerk. De sneeuw op het dak,  het gras, in de bomen en op de struiken geeft het kerkje een ansichtkaartachtige uitstraling. Ik smelt. Ik zou bijna weer in God gaan geloven. Omdat er geen andere reden kan zijn om naar een kerk te gaan, dan om kaartje te halen voor Stukafest, lijkt het mij zeer duidelijk, beste cultuurfreak, waarom ik hier ben. Juist. De gratis glühwein. Als ik even later op een met SNUF-propaganda bezaaide tafel aan mijn verwarmde wijntje zit te nippen komt Esther van Kalken, pr-dame, secretaris van Stukafest en coördinator van de Kick-Off Party, naar mij toegelopen. Of ik het naar mijn zin heb. Dat heb ik. Het raam dat op het tuintje van de kerk uitkijkt is versierd met de welbekende sokken(was)lijn en op de tafel staan theelichtjes en kaarsjes in alle kleuren van de regenboog. Op het fornuis dampende pannen met chocolademelk en glühwein. Het is tien voor half negen en drie acts zijn al bijna uitverkocht, weet Esther mij te vertellen. The Ryan O’Reilly Band (muziek), Go Short presenteert Michiel ten Hoorn (film), en De blonde jongens en Tim (theater), gaan het hardst. Esther is erg tevreden met de gevarieerde programmering en gelooft dat de intieme setting en de kleinschaligheid van de optredens de absolute charme zijn van Stukafest. ‘We hebben veel artiesten die op het punt van doorbreken staan, zoals Guerilla Speakerz en Towns of Saints. Het is gaaf dat je ze bij ons kan zien voordat ze het Grote Podium beklimmen.’

Hoewel ik het geloof heb afgezworen en ik me ooit voornam nooit meer een voet te zetten in een kerk – wellicht helpt ook de glühwein tegen mijn religiefobie – stap ik gewapend met mijn camera de gebedsruimte binnen. Daar speelt de band ‘O’, een combinatie van ambient- en postrock. Het is alsof ik door de bossen loop in een Lord Of The Rings film en op zoek ben naar een magische paddenstoel. Het is donker in de kerk en het enige licht komt van een projector die mysterieuze beelden op de leden van de band projecteert. Ik neem een paar foto’s en besluit de paddenstoel te laten voor wat ’ie is. Ik moet nog kaartjes halen. Als ook ik míjn kaartjes bemachtigd heb, spreek ik nog even met Suzanne Traa, gedeeld voorzitter van Stukafest. Het is half tien en 35 procent van de kaartjes is verkocht. ‘Veelal passe-partouts,’ weet Suzanne mij te vertellen. ‘Er waren mensen die wel tien kaartjes tegelijk kochten.’ Het slechte weer mocht er dan voor zorgen dat er minder mensen naar de Kick-Off Party kwamen, het aantal verkochte kaartjes doet niet onder aan vorig jaar (uiteindelijk 40 procent). De voorverkoop van Stukafest is ongekend populair. Zelfs in een kerk. Met (weer) warme billen en een buikje vol glühwein – ik heb er stiekem wel twee gedronken, en dat onder werktijd – stap ik op mijn fiets. Ik check nog even voor de zekerheid mijn portemonnee. De kaartjes zitten er in. Mooi. Ik kan naar huis. Weg van God. Op weg naar Stukafest. Halleluja! / Joep aan den Boom Kick-Off Party gemist? Niet getreurd (of eigenlijk wel: je hebt gratis Chocomel gemist) Stukafest-kaarten koop je ook hier: – Kantoor studentenbestuur | Heyendaalseweg 141, Gymnasionkamer -1.320 | ma t/m do (vanaf wo 16 jan) | 12.00u-16.00u – Entreehal Huygensgebouw | Heyendaalseweg 135 | donderdagen 17, 24 & 31 jan | 12.30u-13.30u – Ingang kantine Geneeskunde | Geert Grooteplein 21 | dinsdagen 22 & 29 jan | 12.30u-13.30u – De Refter | Erasmusplein 3 | woensdagen 16, 23 & 30 jan | 12.30u-13.30u Stukafest is op 6 februari in verschillende studentenkamers door heel Nijmegen.