Sinds een aantal maanden moeten medewerkers hun kantoor uit om een koffiebekertje of andere prulletjes weg te gooien. Op de gang vinden zij gloednieuwe ‘afvalscheidingsmeubels’. Daardoor verzamelen we twee keer zo veel plastic afval, maar er kunnen ook nog dingen beter, zegt Ingrid Roelofsen van het Universitair Vastgoedbedrijf.

Waarom deze nieuwe afvalbakken?

‘De Radboud Universiteit heeft duurzaamheid hoog in het vaandel. Daar hoort het scheiden van afval bij. Daarom staan nu in bijna alle gebouwen op de campus nieuwe afvalscheidingsmeubels – we hebben een luxere variant die bijvoorbeeld in de Universiteitsbibliotheek staat – die ziet er iets chiquer uit – en een goedkopere variant . Doordat de bakken dezelfde kleuren en symbolen hebben, hopen we dat meer mensen hun afval in de juiste bak gooien.’

En gaat dat een beetje goed? Gooien we alles in de goede bak?

‘We doen regelmatig afvalscans. Dan bekijken we wat er allemaal in de zakken zit. We zien dan vaak dat mensen te veel in de restafvalbakken gooien. Ook lege blikjes en drankverpakkingen mogen bij het plastic afval. Dat moeten we breder onder de aandacht brengen, bijvoorbeeld met posters en sociale media.’

‘Het scheiden van plastic afval gaat vaak goed. Wat we wel nog eens tegenkomen is dat plastic verpakkingen met inhoud en al zijn weggegooid. Bijvoorbeeld het restant van een maaltijdsalade. Dat vervuilt het plastic afval en maakt het ongeschikt voor recycling. Dat is jammer, de hele zak gaat dan bij het restafval.’

En wat gebeurt er met de kartonnen bekers? Worden die hergebruikt?

‘Op dit moment belanden die nog bij het restafval. Onze afvalverwerker kan de bekers wel recyclen, maar hanteert strenge acceptatievoorwaarden. Dat betekent dat er maar heel weinig vervuiling tussen mag zitten. Stop er dus geen snoeppapier, dekseltje of klokhuis in.’

Dus we kunnen de bekers nu nog net zo goed bij restafval gooien?

‘Ik adviseer ze toch in de aparte openingen voor cups te gooien. Je kunt er maar vast aan wennen dat de bekers gescheiden worden. Bovendien heeft gescheiden inzameling het voordeel dat de bekers door de stapeling minder ruimte innemen. Dit bespaart weer op plastic afvalzakken.’

Medewerkers hebben geen eigen prullenbak meer op kantoor. Hoe reageren ze daarop?

‘Ze zijn in het begin soms huiverig. Je moet ze daarom goed informeren dat de prullenbakken worden weggehaald. Het liefst vooraf. Daarmee neem je een deel van de pijn weg. En de afvalscheidingsmeubels moeten niet te ver weg staan.’

En als mensen nu toch hun eigen afvalbak willen?

‘Dat is niet de bedoeling. De schoonmakers komen niet meer op de kamers om prullenbakken te legen – dus als mensen toch een eigen afvalbak neerzetten zijn ze daar zelf voor verantwoordelijk.’

Jullie hebben gekozen voor afvalbakken met aparte bakken voor plastic, bekertjes en restafval. Waarom geen GFT?

‘GFT is maar een klein deel van het totale afval op de universiteit. Behalve in de restaurants natuurlijk, maar daar hebben we wel een aparte bak voor etensresten.’

Wat gebeurt er eigenlijk met onze bananenschil nadat we die in de prullenbak gegooid hebben?

‘Schoonmakers verzamelen al het afval in containers. Wat er vervolgens mee gebeurt verschilt per gebouw. Óf de afvalcontainers worden direct opgehaald door de afvalverwerker, óf ze gaan eerst naar onze eigen persen op het GWT-terrein aan de Erasmuslaan. Sinds dit jaar hebben we naast de pers voor restafval er ook een voor plastic. Nadat het geperste plastic is afgevoerd wordt het door een afvalverwerkingsbedrijf gesorteerd en gewassen. Daarna worden er korrels van gemaakt die gebruikt kunnen worden bij het maken van allerlei spullen, van shampooflessen tot kinderwagens.’

Hoeveel afval scheiden we nu op de Radboud Universiteit?

‘Vorig jaar hebben we 9.000 kilo plastic ingezameld. We verwachten – dankzij de nieuwe bakken – dat we dit jaar op het dubbele uitkomen.’

Hoeveel is die 9.000 kilo ten opzichte van het ingezamelde restafval?

‘5 procent. Dat klinkt misschien niet als een groot aandeel, maar plastic afval weegt natuurlijk veel minder dan restafval.’