Vijf minuten hadden ze. Vijf minuten, verdeeld over vijf personen. Toch hadden de geselecteerde studenten die van gedachten mochten wisselen met Angela Merkel, een goed gesprek, zeggen ze na afloop.

Angela Merkel wilde het zelf. Ze vond het belangrijk niet alleen met politici te praten, maar ook met studenten. Zo had ze het aangegeven toen ze instemde met het verzoek naar Nijmegen te komen. Dus staan vanavond vijf Honoursstudenten keurig in de make-up dan wel in pak achter een glanzend witte tafel in de St. Stevenskerk. Angela Merkel is net weg. Bij de ontmoeting met studenten wilde zij geen pers. Maar de studenten willen er best over vertellen. ‘Angela Merkel vroeg ons wie we waren en wat we studeerden’, vertelt Ingeborg Hauth, student geneeskunde. ‘En ze vroeg wat wij haar zouden adviseren’, vult Elise Koopman, ook geneeskunde, aan. Wat dat advies dan was? ‘We hebben gezegd dat interdisciplinariteit echt heel belangrijk is’, zegt Jasmin Vodjdani, psychologiestudent. ‘Dat je vanuit verschillende perspectieven naar één onderzoek kijkt.’ De drie meisjes en twee jongens aan de statafel zijn geselecteerd omdat ze de afgelopen twee jaar allemaal in een denktank Nederland-Duitsland zaten. Twee van hen hebben een Duitse achtergrond. Voor hen was de ontmoeting met Merkel misschien nog wel bijzonderder dan voor de drie Nederlandse studenten. Jasmine: ‘Je hebt een gesprek met de belangrijkste vrouw van de wereld.’ Student Jennis van Kersbergen, eveneens Duits: ‘Het is toch een beetje alsof de koningin komt.’ Stefan Vermaat, student economie en filosofie, trok eerder vandaag zelfs zijn pak aan. ‘Als er zo iemand komt, hoor je je daar op te kleden.’ Na Merkel – zij had maar vijf minuten – kwam Mark Rutte nog even buurten aan de witte tafel. Ook die stelde vragen, zeggen de studenten. Aardige vent? ‘Het beeld van hem klopt. Hij is heel joviaal.’ / Annemarie Haverkamp Behalve de Honoursstudenten kregen nog twee andere groepjes studenten de gelegenheid met Angela Merkel te praten.