Over eerste wereldproblemen gesproken: een te volle koffer. Bedrijfskundestudent Levi Bijlmakers (21) verzamelde tijdens zijn Erasmusuitwisseling in Athene alle overtollige kleren van hemzelf en zijn studiegenoten en gaf ze aan daklozen. ‘De glimlach op hun gezicht was voor mij het mooiste om te zien.’

Kleren die niet meer in de koffer passen aan het einde van je Erasmustijd, geven aan mensen die het echt nodig hebben. Zo makkelijk is het concept Erasmus Athens, make the homeless people smile, een project van bedrijfskundestudent Levi Bijlmakers. ‘Sommige studiegenoten klaagden dat zij te veel T-shirts, truien en schoenen hadden om mee naar huis te nemen. Met zo veel daklozen in Athene zag ik de mogelijkheid om van die klacht een kans te maken.’

‘Geef al je overtollige spullen aan mij, dan beloof ik er iets goed mee gedaan wordt,’ zei Bijlmakers tegen zijn studiegenoten. Het merendeel van de Erasmusstudenten die op dat moment – februari 2013 –  in Athene waren, gaf gehoor aan zijn oproep. ‘Ik had rond de zeven of acht zakken vol kleding en schoenen. Meer dan ik had verwacht.’ Samen met twee studiegenoten ging Bijlmakers met de buit de stad in. Naast kleding deelden ze ook eten uit. ‘Een aantal marktlieden gaf ons gratis groente en fruit, toen we vertelden dat we het wilden uitdelen aan de daklozen.’

De reacties van de daklozen verschilden. ‘Sommige mensen waren heel kieskeurig, maar de meesten waren vooral dankbaar. Ze hadden een glimlach op hun gezicht, dat was voor mij het mooiste om te zien,’ aldus Bijlmakers. Onlangs maakte Bijlmakers een compilatie van de reacties en zette die op YouTube. ‘Een paar van mijn vrienden die binnenkort ook in het buitenland gaan studeren, beloofden dit project voort te zetten. Ik hoop dat het initiatief in alle Europese universiteitssteden wordt opgepakt. Dat zou echt heel mooi zijn.’ / Jolene Meijerink