Meer dan de helft van de eerstejaars die het vorige jaar heeft volgemaakt, haalde de propedeuse in één jaar. Daar staat tegenover dat de uitval vooral in het eerste half jaar relatief hoog was, 400 studenten stopten voor 1 maart. In totaal heeft de universiteit afscheid genomen van 900 eerstejaars, een kwart van de hele lichting.

Dat blijkt uit een notitie van de commissie bindend studieadvies. Deze commissie rapporteert aan het college van bestuur over de resultaten van het eerste jaar na de invoering van het bindend studieadvies (bsa). Welke conclusies verbindt het college aan deze cijfers? We vroegen het rector Bas Kortmann. De studenten die het jaar volmaken presteren beter dan in voorgaande jaren, maar de universiteit neemt afscheid van negenhonderd eerstejaars. Wat moeten we hieruit concluderen?  ‘Ik denk dat we deze cijfers als positief mogen zien. Voor mij is de conclusie dat substantieel meer eerstejaars de propedeuse halen. Meer dan de helft haalt dus alle studiepunten, maar ook het percentage dat de eisen van het bindend studieadvies haalt is hoger. Wat betreft de uitval: het is altijd vervelend om afscheid te moeten nemen van studenten. Het is een fors aantal. Maar het dient een doel. De propedeuse heeft een selecterende functie.’ Het is nodig? ‘Voor zowel de opleiding als de student is het beter als het selectiemoment vroeg plaats heeft.’ Opvallend is om te zien dat de mannelijke studenten het beduidend slechter doen dan hun vrouwelijke collega’s. Is dat reden tot zorg? ‘Dat is een punt van aandacht. Het verschil is ook op de middelbare school zichtbaar. Jongens – zo wordt mij verteld door mensen die er verstand van hebben – zijn minder gedisciplineerd.  Uit onze onderzoeken blijkt ook dat ze minder uren per week besteden aan de studie. Dat gaat niet: op de universiteit moet je aanpakken.’ De notitie noemt maatregelen als de onderwijsintensivering, maar ook de dreiging van de langstudeerboete, als mogelijke oorzaken van de betere prestaties. Deelt u die mening? ‘Wellicht heeft de langstudeerboete ertoe geleid dat studenten fermer aan de studie zijn gegaan, maar zoals ik vaker heb opgemerkt: die langstudeerboete is een ongewenste maatregel, een straf, die veel te grof werkt. De universiteit heeft tegelijk met het bindend studieadvies verschillende maatregelen ingevoerd: het mentoraat is aangescherpt, werkgroepen zijn verplicht gesteld, er wordt meer onderwijs gegeven. Je kunt niet ontkennen dat het gehele pakket tot aantoonbaar betere resultaten heeft geleid.’ Negenenveertig studenten hebben bezwaar aangetekend tegen het negatieve advies  en een hoorzitting aangevraagd. Is dat veel? ‘Het is ons meegevallen, we hadden op meer gerekend.’ Zevenentwintig van die negenenveertig gevallen hebben tijdens de hoorzitting uitstel gekregen. De helft van de ‘klagers’ krijgt dus gelijk. ‘Het bindend studieadvies is in belangrijke mate gebaseerd op behaalde cijfers, houdt weinig rekening met het persoonlijke verhaal van de student. Het is niet meer dan normaal dat een student de kans krijgt om zijn of haar eigen verhaal te doen. En wij als universiteit moeten rekening houden met persoonlijke omstandigheden.’ / Mark Merks Lezersvraag: de vrijblijvendheid verminderen, de verplichte werkgroepen, het mentoraat, het zijn maatregelen om vooral de mannen studiediscipline bij te brengen. Onze vraag aan jullie: werkt dat? Of weet je een betere manier om de mannen directer aan te spreken en aan het werk te zetten?