Biologiestudent en asap’er Monique van Vegchel (21) is het nieuwe gezicht van de Universitaire Studentenraad. ‘Als het moet, ga ik in een discussie tot het uiterste.’

Je bent nu een week voorzitter van de USR. Ben je nog steeds blij met je verkiezing?
‘Ik vind het fantastisch. Vorige week hadden we onze eerste brainstormdag in Huize Heyendael. Ik was daar nog nooit binnen geweest. Dat soort dingen zijn natuurlijk leuk. Als voorzitter komt er veel op me af. Ik kom met veel mensen in contact. Ik ben graag de spin in het web.’

Ben jij meer van het blaffen of bijten?
‘Je ziet dat de vorige USR op goede voet stond met het college van bestuur. Daardoor bereikten ze ook veel. Ik ben iemand die eerst alle feiten op een rij wil hebben, voordat ik een discussie met gestrekt been inga. Maar als ik vind dat de raad het bij het rechte eind heeft, zal ik tot het uiterste gaan. Pick your battles, dus.’

Waar mogen we jou volgend jaar zeker op afrekenen?
‘De Regeling Fonds wordt opengebroken (financiële compensatie van studievertraging buiten de schuld van de student, red.). Die is heel belangrijk voor studenten met een functiebeperking en voor studenten die bestuursbeurzen krijgen voor activiteiten naast de studie. De nieuwe regeling moet echt goed uitpakken voor studenten. Helemaal omdat we niet weten hoe het leenstelsel gaat uitwerken. Durven studenten het straks nog wel aan om een bestuurs- of medezeggenschapsjaar te doen?’ Een ander punt is de communicatie richting studenten: een van de ideeën is het lanceren van een RU-app.’

Jullie hebben als eerste USR instemmingsrecht op de hoofdlijnen van de begroting. Blij mee?
‘Absoluut. De universiteit had door haar katholieke identiteit op haar strepen kunnen gaan staan, maar dat is niet gebeurd. Het college gunt ons dit recht en daar spreekt vertrouwen uit. Je zag ook wel dat er landelijk behoefte is aan een bredere studenteninspraak. Dat geldt ook voor Nijmegen. Het wordt overigens nog wel ingewikkeld om precies uit te zoeken hoe we de begroting moeten lezen, maar daar krijgen we gelukkig hulp bij van de oude USR.’

Caspar Safarlou van De Vrije Student fileerde de vorige USR, maar maakt nu zelf deel uit van de raad. Gaat dat wel goed?
‘Hij is erg gedreven en gaat amicaal met de andere leden om. Je merkt wel dat hij een andere insteek heeft, vaker de discussie aangaat. Logisch ook, als afgevaardigde van een nieuwe partij met andere belangen. Als hij met goede argumenten komt, liggen zijn plannen gewoon ter tafel.’

De kranten staan vol met het vluchtelingenprobleem. Moet de universiteit iets doen?
‘Verschrikkelijk om al die foto’s te zien. Ik heb daar nog niet over nagedacht, maar ik ga het zeker bespreken met de andere leden. Ik kom er op terug.’ / Mathijs Noij