In de zomer van 2016 zoeven de wielrenners van de Giro d’Italia door Nijmegen. Geweldig nieuws voor masterstudent Jeroen Hellebrekers. Zijn doel en dat van de andere oprichters van Giro aan de Waal is hiermee bereikt.

Het is gelukt. Het wielerfestijn Giro d’Italia komt in 2016 naar Gelderland. De derde etappe van de Giro start en eindigt in Nijmegen. Andere steden die de wielrenners tijdens de derde etappe aandoen zijn Apeldoorn en Arnhem. Voor Jeroen Hellebrekers, masterstudent political science, is het fantastisch nieuws. Hij is een van de oprichters van ‘Giro aan de Waal’, een organisatie die ervoor pleitte om de Giro naar Nijmegen te halen.

Feest
‘Ik las gisteren het nieuwsbericht en ik nam meteen contact op met de andere mensen van Giro aan de Waal,’ vertelt Hellebrekers enthousiast. ‘Dit is natuurlijk helemaal geweldig. De Giro is net als de Tour de France een groot spektakel. Wielrennen is een mooie sport, en zo’n evenement is ook gewoon een mooi feest.’

Giro aan de Waal begon afgelopen zomer een actie om de Giro naar Nijmegen te halen. De organisatie, bestaande uit (oud) politicologiestudenten Erik van Rein, Willem van Sermondt, Frans de Vries en Jeroen Hellebrekers, maakte een Twitteraccount en Facebookaccount aan. Daarnaast hulden de mannen het beeld Mariken op de Grote Markt in het roze. ‘We hebben met onze acties een steentje bijgedragen aan het idee om de Giro naar Nijmegen te halen. Het is zeker niet alleen onze verdienste. Veel raadsleden en statenleden hebben zich ook hardgemaakt voor de zaak.’

De precieze datum van het Nijmeegse feestje is nog niet bekend, maar één ding is duidelijk: de heren van Giro aan de Waal doen er alles aan om rond die tijd hun agenda leeg te vegen. Tot die tijd zitten ze niet stil. ‘We gaan kijken of we tijdens de etappe nog leuke dingen kunnen organiseren. Wat precies, dat weten we nog niet.’ Wordt vervolgd dus. / Jolene Meijerink