‘Al zouden we willen, het college van bestuur mág het rapport over Roos Vonk niet publiceren.’ Dit zegt rector-magnificus Bas Kortmann als reactie op de stroom aan berichten die oproepen tot openbaarheid. ‘De regeling staat dat niet toe. Ook wij moeten ons aan de regeling houden. Gisterochtend hekelde de Nijmeegse studentenfractie asap in de Volkskrant de houding van het College van Bestuur om het rapport van de commissie Vonk niet te publiceren. Asap prijst de openhartige opstelling van de Tilburgse universiteit, waar het rapport over Diederik Stapel wél openbaar is gemaakt. Stapel werd vorige maand door een onafhankelijke commissie als fraudeur bestempeld. Vlak voordat deze hoogleraar sociale psychologie door de mand viel, maakte zijn Nijmeegse collega Roos Vonk de resultaten bekend van een gezamenlijk onderzoek, dat bij nader inzien ook op valse data beruste. Handelswijze De handelswijze van Vonk was voor het Nijmeegse college van bestuur aanleiding de commissie wetenschappelijke integriteit van de universiteit om een oordeel te vragen. Vonk zocht de media op met het vleesonderzoek, zonder dat er een deugdelijk wetenschappelijk artikel aan ten grondslag heeft gelegen. Het college wilde van de commissie weten of Vonk al dan niet overhaast heeft gehandeld. Berisping Op basis van het onderzoeksrapport, dat twee weken terug werd aangeboden, deelde het college aan Vonk een berisping uit. De commissie stelde weliswaar vast dat Vonk niet zelf heeft gefraudeerd, maar vindt wel dat er sprake is van‘onzorgvuldig professioneel handelen’. Immers, zij trad naar buiten met resultaten van data ‘die ze niet zelf had verzameld en gecontroleerd’. En: ‘De opzet van het vleesonderzoek voldeed onvoldoende aan de wetenschappelijke normen.’ Bovendien heeft Vonk haar eigen positie in de discussie over de ‘vleesindustrie’ onvoldoende verdisconteerd. Niet openbaar In de in 2006 vastgestelde Regeling Wetenschappelijke Integriteit Radboud Universiteit Nijmegen staat klip en klaar dat het advies van de commissie niet openbaar is (artikel 24 lid 1). ‘Het college houdt zich daaraan. Het college is niet eens bij machte het rapport vrij te geven, zegt Kortmann. ‘Al zouden we willen, we mogen het niet.’ Betrokkenen waaronder Roos Vonk kunnen een beroep doen op deze bepaling van niet-openbaarheid. Onrust Het college van bestuur had gehoopt dat met de persverklaring van 22 november de kous af was, maar in de media bleef het onrustig. Volgens de studentenfractie draagt openheid bij aan het ‘zelfreinigend vermogen van de wetenschap’, en is het een goede manier voor de wetenschap om het vertrouwen bij het publiek te herstellen. Neem een voorbeeld aan Tilburg, aldus asap. Andere aard Rector magnificus Kortmann neemt aan dat Asap de regeling wetenschappelijke integriteit niet heeft gelezen en ergert zich aan berichten waarin de Nijmeegse hoogleraar Roos Vonk in een adem wordt genoemd met de Tilburgse fraudeur Diederik Stapel. Volgens hem is de kwestie Vonk van ‘een geheel andere aard’ dan de Tilburgse zaak-Stapel. Immers: Stapel heeft gefraudeerd ‘op een manier die zijn weerga niet kent’, terwijl Vonk slechts valt te verwijten dat ze te snel en op onzorgvuldige wijze met onderzoeksresultatennaar buiten is gekomen. Dat is ook ernstig maar van een andere orde’ aldus Kortmann. Niet speculeren Kortmann wil niet speculeren over de vraag of in de toekomst de Regeling Wetenschappelijke Integriteit moet worden gewijzigd. Hij sluit dit niet uit, maar wil de discussie over de voor- en nadelen van openbaarheid van dergelijke rapporten niet op dit moment voeren. Het argument dat een ethische wetenschappelijke beschouwing pas volledig tot haar recht komt in een openbaar debat, wil hij parkeren naar een later moment. ‘Eerst moet het stof over deze kwestie zijn neergedaald, pas dan wil ik me buigen over de vraag of het college bijvoorbeeld per geval kan bekijken of openbaarheid gewenst is. ‘Openbaarheid is niet per se beter’, aldus de rector. ‘De commissie moet dan meewegen dat iedere zin die ze schrijft in de openbaarheid kan komen, dat kan het werk ook belemmeren.’/ Paul van den Broek