44 mensen in Nederland heten Corona. Een van hen is Corona de Wert, die al jaren als extern communicatieadviseur werkt voor onder andere Radboud In’to Languages en ICT in het Onderwijs.

Hoe voelt u zich?

‘Ik voel me prima, dankjewel. Ik leef al 56 jaar zonder problemen met de naam Corona.’

Moeten we bang zijn voor Corona?

‘Niet voor mij, hoor. Als communicatiedeskundige kijk ik met belangstelling maar ook verwondering naar alle aandacht voor het virus. De berichtgeving van het RIVM vind ik goed en feitelijk, maar de media volgen de ontwikkelingen wel heel minutieus. Elke nieuwe besmetting haalt de NOS-headlines, is dat nodig? Het komt op mij soms over als paniekzaaierij, al blijft dat als niet-medisch expert lastig inschatten.’

Wordt u al gek van de opmerkingen over uw naam?

‘Ik krijg nauwelijks opmerkingen. Ja, afgelopen weekend had ik een feestje, daar ging het wel even over mijn naam toen ik me voorstelde aan nieuwe mensen. Maar over het algemeen valt het erg mee. Ik moest ook even denken aan de naam Isis. Die kreeg een paar jaar geleden opeens veel aandacht, toen de terroristische groep in het Midden Oosten nog zo heette.’

Valt het echt mee? Dat verbaast me.

‘Weet je, meestal ben ik mensen voor. Corona is een ongewone naam, die mensen makkelijk verbasteren. Vaak maken ze er Corina of Carola van. Als ik mensen voor het eerst ontmoet, haal ik daarom meestal meteen het biermerk aan, als geheugensteuntje.’

Een geheugensteuntje is nu niet meer nodig.

‘Dat kun je wel zeggen ja. Ik maak er nu wel meteen de kanttekening bij dat ik er eerder was dan het virus. Ik hoop wel dat ik snel weer naar het biertje kan verwijzen – dat heeft toch een positievere associatie.’

Volgens het Meertens Instituut heten slechts 44 Nederlanders Corona. Weet u hoe uw ouders aan uw naam kwamen?

‘Ik ben vernoemd naar de corona van de zon, dat is de lichtkrans die alleen zichtbaar is bij een zonsverduistering. Mijn vader interesseerde zich voor sterrenkunde, vandaar. Mensen spreken me ook wel eens op aan op die astronomische link. Overigens is corona ook een begrip in de academische wereld (dit is de naam voor de promotiecommissie die vragen stelt aan een promovendus tijdens de verdediging van het proefschrift, red.). Dus ik ben wel gewend dat mijn naam associaties oproept.’