Het zeshonderd jaar oude gebedenboek van Maria van Gelre zal in volle glorie worden hersteld. Dat is zeker, nu hoogleraar Johan Oosterman met zijn crowdfundingsproject het streefbedrag van 25.000 euro heeft binnengehaald. Museum Het Valkhof gaat een tentoonstelling houden.

Twee maanden stonden er gepland voor het binnenhalen van de 25.000 euro die nodig zijn voor het herstellen en tentoonstellen van het gebedenboek van Maria van Gelre. Maar de belangstelling en bereidwilligheid om te schenken voor het herstel van ‘het grootste middeleeuwse Gelderse erfgoedstuk’ bleek zo aanstekelijk dat het streefbedrag al na ruim een maand binnen is.

‘Vandaag is een prachtige dag, ik ben een blij man’, reageert Johan Oosterman, hoogleraar Oudere Nederlandse letterkunde, op het nieuws. Oosterman, het gezicht en de initiator van het project, had niet verwacht dat het bedrag zo snel binnen zou zijn. Opgelucht: ‘Natuurlijk wist ik dat het hele project in het water zou vallen als het bedrag niet was binnengehaald.’

Het Valkhof
Het crowdfundingsproject mag met reden een succes genoemd worden. Niet alleen is het geld binnen om de restauratie van, en onderzoek naar, het boek te bekostigen. Ook heeft Museum Het Valkhof een tentoonstelling gepland. Nu nog liggen alle losse bladen, ontoegankelijk voor publiek en onderzoekers, in de Staatsbibliotheek in Berlijn. Daar zal de restauratie plaatsvinden.

Biedt het crowdfundingsproject van Oosterman een blauwdruk voor financiering van toekomstig onderzoek? ‘Ik denk dat het voor bepaalde projecten zeer interessant is, maar lang niet voor alle’, aldus Oosterman. ‘Zo moet je kort en krachtig kunnen overbrengen wat je doel is: waarom zou iemand hieraan willen bijdragen? Als wetenschapper moet je echt naar buiten treden met je verhaal. Niet elke wetenschapper is daartoe bereid, hoewel je er veel voor terugkrijgt.’

Netwerken
Bovendien moet de tijd en energie die Oosterman in zijn project heeft gestoken, niet onderschat worden. ‘Het is geen kwestie van gemakkelijk geld binnenhalen. Ik heb veel tijd gestoken in het bouwen van een netwerk en het aanschrijven van potentiële donateurs.’ Dat het Valhof Museum nu heeft toegezegd een tentoonstelling rond het gebedenboek te organiseren komt niet uit de lucht vallen. Oosterman: ‘Ik ben al maanden met het museum in gesprek. Nu blijkt hoeveel publiek ervoor is, is de knoop doorgehakt.’

Toch zal de geïnteresseerde nog zeker tot 2018 moeten wachten voor het gebedenboek te bewonderen is in het museum. De restauratie gaat immers niet over een nacht ijs. Een troost: de restauratie is op de voet te volgen via de website van het project. Overwogen wordt om het publiek via een webcam een dag mee te laten kijken met een restaurateur. En voor de liefhebbers die niet kunnen wachten: het volledige gebedenboek komt binnen een jaar online. / Mathijs Noij