De rave-cultuur is meer dan flink feesten op technomuziek, weet Radboudwetenschapper Roel Smeets. Begeleid door beats geeft hij tijdens de Vierdaagsefeesten een poëtische lezing over 'raven als filosofie'.

Cultuurwetenschapper Roel Smeets heeft een fascinatie met raves: de vaak spontane dancefeesten in oude loodsen of buitengebieden. Deels door zijn eigen ervaringen in de dancescene, maar ook als wetenschapper is hij geïnteresseerd in het fenomeen. ‘Ik wil de culturele context die deze underground feesten hebben in de samenleving begrijpen, alsook de filosofie die daarbij hoort.’

Om die filosofie te begrijpen zijn volgens de wetenschapper twee begrippen belangrijk: ‘roes’ en ‘rebellie’. ‘De roes die je ervaart tijdens deze feesten is fascinerend’, vertelt Smeets. Die komt niet alleen voort uit alcohol- of drugsgebruik, maar vooral uit het luisteren naar de elektronische muziek en vanuit de gemeenschap.’ Binnen de rave-gemeenschap staat inclusiviteit centraal, vertelt de wetenschapper. ‘Het is een plek waar diversiteit wordt omarmd en waar iedereen welkom is, ongeacht achtergrond, geslacht of seksuele voorkeur.’

Hypnotiserende werking

Het is volgens Smeets die acceptatie en verbondenheid die, in combinatie met de hypnotiserende werking van elektronische muziek, voor een moment van rust zorgen bij ravers. ‘Dat maakt weer dat je je gedachten even los kan laten, wat essentieel is voor je mentale gezondheid.’

‘Het is een manier van verzet tegen normen en verwachtingen’

Hoewel de omschrijving van Smeets meer weg heeft van een mindfulness-oefening dan van een ruig bunkerfeest, zit er nog een andere gedachtegang achter. ‘Raven wordt gezien als een vorm van rebellie’, legt hij uit. ‘Het is een manier van verzet tegen bepaalde normen en verwachtingen.’

Zo heeft het feesten zelf geen doel, legt Smeets uit. ‘Het gaat om de ervaring zelf. Het doen om het doen. Het gaat niet om productief zijn, je ergens mee te verrijken of een ander hoger doel te dienen – dingen die in deze samenleving toch vaak als belangrijk worden gezien.’

Hardlopen

Die manier van denken kan je ook toepassen buiten het feesten en dansen, ziet Smeets. ‘Je hoeft niet naar een rave te gaan om op te gaan in een ervaring en bewust te worden van je lichaam. Sommige mensen ervaren dat tijdens het hardlopen.’ De vorm maakt daarin volgens Smeets niet veel uit.

Daar houdt de onderzoeker zich in zijn eigen leven ook aan. ‘Mijn motto is “never not raving”’, zegt hij met een lach op zijn gezicht. En dat kan volgens Smeets – die vanwege zijn gezinsverantwoordelijkheden tegenwoordig minder vaak danst – ook prima op de yogamat.

De lezing ‘Leve de Roes’ van Radboud Reflects vindt vanmiddag plaats om 16:00 op Stadseiland Stek op eiland Veur Lent.