In 2014 opent de rechtenfaculteit haar nieuwe onderkomen, het Grotiusgebouw. Wij volgen de mannen (en een enkele vrouw) die het maken. In deel acht adjunct-directeur en woordvoerder van het universitair vastgoed bedrijf (UVB) Michel ter Berg en hoofd Services & Parkeren van het UVB Rikie Dehing. ‘Dit is een spraakmakend begin van de vernieuwing van de zuidflank van de campus.’

Ze stralen enthousiasme uit wanneer ze vertellen over de bouw. In de totstandbrenging is het UVB één van de belangrijkste schakels. Na het besluit van het College van Bestuur om nieuwbouw te plegen werd bij het UVB verantwoordelijk voor de realisatie: vanaf het ontwerp tot aan de finishing touch zal  het UVB de kaders bewaken. Ter Berg en Dehing hebben zelf aan de Radboud Universiteit gestudeerd. ‘In mijn studententijd was  men bijzonder enthousiast over de destijds nieuwe Thomas van Aquinostraat’, vertelt Dehing. ‘Maar de ontmoetingsfunctie van die gebouwen is in werkelijkheid niet erg sterk, het is naar binnen gericht, gesloten en inmiddels ook wel wat gedateerd.’ Ze geven allebei aan dat bij het nieuwe gebouw deze fout niet gemaakt zal worden. Het moet naast werkplekken ook nadrukkelijk een functie hebben als ontmoetingsplaatsen die  medewerkers en studenten kunnen samenbrengen. Daarom wordt het een open gebouw met een opvallend ontwerp ten opzichte van de bestaande gebouwen. Naast de bouw wordt volgens Ter Berg ook veel aandacht geschonken aan de buitenruimte. ‘Het opschonen van de omgeving heeft een grote impact’, zegt hij. ‘Parkeren gaat ondergronds plaatsvinden, zo zal er straks weer groen zal zijn rondom het gebouw, met mogelijkheden voor recreatie.’ Verder benadrukt hij dat het gebouw een meerwaarde heeft voor de universiteit als geheel:  ‘Het gebouw krijgt als hoofdgebruiker de rechtenfaculteit, maar kent ook vele multifunctionele voorzieningen. Naast de al genoemde parkeergarage, is de grote zaal met een capaciteit van 500 plaatsen een belangrijke nieuwe voorziening voor de gehele campus.’ / Reint-Jan Groot Nuelend