In 2014 opent de rechtenfaculteit haar nieuwe onderkomen, het Grotiusgebouw. Maar voor het zover is komt een leger van bouwers, architecten en planners voorbij om dit mogelijk te maken. Wij volgen elke week de mannen (en een enkele vrouw) die het maken. In deel 6 decaan van de rechtenfaculteit Paul Bovend’Eert. ‘Het is onze wens om het gemiddelde niveau op te krikken.’ Met enthousiasme spreekt Bovend’Eert over de bouw en daarmee de toekomst van de rechtenfaculteit. ‘We kwamen bij het college van bestuur niet alleen met de wens voor een nieuw gebouw, maar we hebben  geprobeerd een concept te presenteren.’  Het faculteitsbestuur wil een plek realiseren waar studenten  goed kunnen studeren, zich prettig voelen en een groot deel van  de dag zullen spenderen. ‘Belangrijk hierbij is dat we voldoende werk- en loungeplekken realiseren en dat studenten elkaar kunnen ontmoeten in een fors restaurant en op een terras.’ Bovend’Eert wil naast het idee van een campus ook de onderwijsomgeving verbeteren. Zo krijgen de hoorcollegezalen bijzondere aandacht, omdat bij rechtenstudenten de helft van de contacturen een hoorcollege is. ‘We hebben CC1 als voorbeeld gebruikt en bewust geen nieuwe zaalinrichting ontworpen. In Utrecht hebben ze dat wel gedaan, de nieuwe zaal lijkt meer op een soort schip.’ Ook over de inrichting van de werkgroepruimtes is nagedacht: die krijgen een gespreksopstelling, wat het interactief karakter van het onderwijs moet stimuleren. Herleven Bovend’Eert kent de rechtenfaculteit van binnen en buiten: hij is zelf in 1975 in Nijmegen afgestudeerd in Nederlands Recht. ‘De rechtenfaculteit zat toen in het centrum aan de Oranjesingel met een bibliotheek in het huidige pand van Carolus.’ Was het campusconcept destijds ook nodig om studenten te motiveren op de universiteit te studeren? ‘Nee, we studeerden toen vaak in groepjes en omdat het in de stad gelegen was gingen we aan het eind van de middag vaak het centrum in.’ Die vroegere sferen mogen van hem herleven in het nieuwe Grotius, met de ontmoetingsplekken en het terras. Een speerpunt van de rechtenfaculteit is om nog betere studenten naar Nijmegen te halen. ‘Een van mijn kinderen heeft kort geleden eindexamen gedaan en daar zag je dat de beste klasgenoten vaak bijvoorbeeld geneeskunde of natuurkunde gaan studeren. Onze wens is om deze student ook vaker bij rechten binnen te krijgen om zo het gemiddelde niveau op te krikken.’ Verder wil de faculteit met het gebouw meer internationale studenten aantrekken. En waaraan denkt Bovend’Eert als hij ’s ochtends langs de kuil fietst? ‘Dan verbaas ik me elke keer weer over de enorme omvang van de kuil, daardoor begint het al een visuele betekenis te krijgen. Met een trots gevoel kijken we uit naar het uiteindelijke resultaat.’ / Reint-Jan Groot Nuelend