Wie krijgt de hoogste wetenschappelijke onderscheiding, ofwel een slordige miljoen euro? Op voxweb.nl geven Nijmeegse hoogleraren een voorzetje. Vandaag: hoogleraar Eelke de Jong, over de Nobelprijs voor de Economie. Eelke de Jong, hoogleraar internationale economie, vindt het lastig om te voorspellen wie de Nobelprijs voor de Economie dit jaar mag ontvangen. ‘Er is in mijn ogen geen overduidelijke winnaar. In voorgaande jaren hing er altijd een grote naam boven de markt, zoals de Amerikaanse econoom Paul Krugman (de Nobelprijswinnaar in 2008, red.). Krugman heeft er jaren op moeten wachten, maar iedereen wist dat hij hem vroeg of laat een keer zou krijgen. Veel zal afhangen van het vakgebied. Ik weet niet wie de sterkste lobby heeft, dat zal ook een rol spelen.’ Als De Jong zou mogen kiezen, dan ging de prijs naar Raghuram Rajan van de universiteit van Chicago. ‘Rajan is hoofdeconoom van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) geweest en heeft in die tijd ongelofelijk precies uitgelegd hoe de crisis kon ontstaan en ontwikkelen. Daar heeft hij ook een goed boek over geschreven, Fault Lines. Zijn manier van werken spreekt me aan: hij baseert zijn werk niet alleen op economische modellen, maar kijkt ook naar maatschappelijke ontwikkelingen.’ Het zou een mooi statement zijn, vindt De Jong. ‘Er wordt vaak gezegd dat de economen de crisis niet zagen aankomen. Dat is niet waar. Neem Rajan, die zat heel dichtbij het vuur, heeft heel precies uitgelegd hoe het zit. Economen hebben vaak op zwakheden gewezen: het zou goed zijn als er naar onze fatsoenlijke adviezen geluisterd zou worden.’ Persbureau Reuters publiceerde een shortlist met vier potentiële winnaars: Stephen Ross, Robert Shiller, Anthony Atkinson en Angus Deaton. Zou de winnaar daar tussen kunnen zitten? ‘In de keus voor Shiller kan ik me wel vinden. Maar dan moet Rajan hem ook krijgen. Ze werken aan hetzelfde onderwerp, hebben vergelijkbare ideeën alleen heeft Rajan een ieste ruimere blik. Deaton, Ross en Atkinson lopen al jaren mee. Het zijn gerenommeerde namen, maar hun voornaamste werk hebben ze jaren geleden gepubliceerd. Er is geen urgentie om ze nu de prijs te geven, terwijl de commissie de kans heeft om met de keus voor Shiller of Rajan een statement te maken.’/ Mark Merks Update: de Nobelprijs is gewonnen door de Amerikaanse onderzoekers Lloyd Shapley (89) en Alvin Roth (60). De twee kregen de prijs voor hun speltheoretische modellen, waarmee bijvoorbeeld werknemers en werkgevers of studenten en studiekeuze aan elkaar te koppelen zijn.