Je kunt de Universiade omschrijven als de Olympische Spelen voor studenten, met een eigen olympisch dorp en een sterk deelnemersveld. Op 18 augustus gaat het toernooi van start, Vox vroeg drie Nijmeegse deelnemers naar hun verwachtingen.

Steven Nuytinck (student rechten, 26 jaar, verspringen)

‘Twee jaar geleden zijn twee vrienden van me naar de Universiade geweest. Zij hadden zo veel goede verhalen, dat ik ook wilde gaan. Toen was mijn sport nog de tienkamp, maar een jaar geleden ben ik overgestapt op verspringen. Dat ging me goed af en was beter te combineren met mijn studie. Ik heb nog geen EK’s of WK’s gesprongen, maar ben een aantal maanden geleden wel Nederlands kampioen geworden. Toch denk ik dat een podiumplek in Taipei wat te hoog gegrepen is. Als ik bij de beste twaalf zit, ben ik tevreden. Het is vooral een mooie uitdaging en kans om mezelf te testen. De limieten om deel te mogen nemen aan de Universiade zijn lager dan voor een EK of een WK, maar het niveau op het toernooi is wel erg hoog. Mijn vriendin doet ook mee als hordeloopster, dus we plakken er nog mooi een weekje vakantie aan vast.’

Suzanne Zegers (student geneeskunde, 24 jaar, judo: gewichtsklasse -48 kg)

‘Supervet dat ik kan meedoen aan deze mini Olympische Spelen. Toen ik werd geïnformeerd over dit toernooi, kende ik weinig twijfels: ik wilde meedoen, ook al is het op eigen kosten. Ik heb al meegedaan aan verschillende European Cups, dus het kan zijn dat ik een aantal bekenden tegenkom. Het is wel de eerste keer dat ik meedoe aan een toernooi waar niet alleen wordt gejudood. Dat wordt dus ook lekker naar andere sporten kijken. Ik begreep dat we in een soort Olympisch dorp zitten dat bestaat uit een appartementencomplex. Dat lijkt me  heel bijzonder. Wat ik doe ter voorbereiding? Ik train gewoon door, ook voor de European Cup binnenkort. En ik houd natuurlijk rekening met de jetlag. Drie dagen voor het toernooi begint, ben ik in Taipei!’

Ellen Obster (student biologie, 23 jaar, schermen)

‘Ik heb binnen Europa al aan een aantal kampioenschappen meegedaan, maar dit is de eerste keer dat ik ga schermen in Azië. Ik ben hartstikke blij dat ik naar Taipei mag, want dit is echt niet zomaar een studententoernooi. Er komen wereldtoppers naartoe, dus het is vergelijkbaar met een wereldkampioenschap. Goud is daarom denk ik wat hoog gegrepen, maar met een goede voorbereiding moet ik een paar wedstrijden kunnen winnen. Gelukkig gaat mijn trainer mee. We werken in het sportcentrum samen naar het toernooi toe. Behalve naar het schermen kijk ik vooral uit naar de openingsceremonie, die kan blijkbaar tippen aan die van de Olympische Spelen. Daarnaast zit mijn broer in Japan, dus die ga ik nog even opzoeken als vakantie.’

De Universiade (samentrekking van University en Olympiade) is een studentensporttoernooi dat wordt georganiseerd door de International University Sports Federation (FISU). Het kent een zomer- en wintereditie die elke twee jaar worden georganiseerd. De Radboud-delegatie die vertrekt naar de zomereditie in Taipei (18 – 30 augustus) bestaat uit zes studenten, twee coaches en chef de mission Rob Cuppen (directeur sportcentrum).