De Refter blijft de Refter heten. Deze week gaat het personeel proefdraaien met groepjes studenten en medewerkers, begin maart gooit het vernieuwde food court-restaurant de deuren open voor iedereen.

Als je maanden bezig bent met de vernieuwing van de Refter, als je alleen nog maar denkt in fonkelnieuwe food courts, dan is het logisch dat er een moment komt waarop je je afvraagt of ‘de Refter’ nog wel een passende naam is, stelt Gerben Smit. Maar de baas van het Facilitair Bedrijf kan alle sceptici op de campus geruststellen: de Refter wordt niet omgedoopt tot ‘Food court’ of ‘Radboud Restaurant’. Het blijft de Refter. ‘Omdat iedereen die naam kent’, verklaart hij. ‘Het is gewoon goed.’
De naamsverandering, waar zelfs het college van bestuur en de Dienst Marketing en Communicatie over mee dachten, is daarmee van de baan.

Mama Maria’s

Bínnen die goeie ouwe Refter worden wel nieuwe namen geïntroduceerd. Elk van de zes ‘eilandjes’ krijgt een eigen aanduiding. Bij Panama kun je terecht voor koffie, koek en ontbijt. Sousa heeft soep, broodjes en salades. Angus nr 5 serveert grillgerechten, burgers en friet. Deli Tiger is de Aziatische afdeling en Mama Maria’s staat voor pizza’s en ovenschotels. Wie hecht aan de klassieke warme Reftermaaltijden, loopt naar Craft.

‘Vroeger kwamen hele gezinnen eten bij de Refter’

Eind deze week mogen de eerste gasten bij de Refter naar binnen. ‘We gaan proefdraaien met kleine groepjes’, vertelt Smit. De medewerkers hebben dan al droog geoefend met de apparaten die allemaal fonkelnieuw zijn. ‘Ovens, friteuses, binnenbarbecues. Onze mensen moeten ze eerst leren kennen.’ De collega’s die de koffie serveren, krijgen allemaal een cursus barista, zodat ze van die leuke hartjes in het cappuccinoschuim kunnen maken. De keuze in verschillende soorten koffie en thee is straks enorm, belooft Smit.

Bouwvakkers

Het Facilitair Bedrijf nodigt zelf de studenten uit die als testpanel gaan fungeren. Ook de bouwvakkers, die al maanden onder het Refterdak werken, mogen een dagje proefkonijn zijn. Smit hoopt dat de Refter een week later voor iedereen de deuren kan openen. De officiële opening is op dinsdag 26 maart. De dagen eromheen zijn er themadagen. Zo is er bijvoorbeeld Meet the World, een avond waarop recepten worden gekookt die (internationale) gasten zelf aandragen.
‘Omdat we voortaan elke avond tot acht uur open zijn, nodigen we op vrijdagavond 29 maart ook de buurt uit’, zegt Smit. ‘Vroeger kwamen hele gezinnen eten bij de Refter.’

Het nieuwe concept is zo bijzonder, zegt hij, dat hij ervan uitgaat dat die buurtbewoners terug zullen komen. ‘Wat wij hebben neergezet, is uniek voor de regio Nijmegen. Mensen kennen de Refter echt niet meer terug.’

Eerder maakte het Facilitair Bedrijf al bekend dat er in het restaurant een ‘studeeromgeving’ komt met 150 plekken en dat er een terras verrijst aan de kant van het Berchmanianum. Het aanbod vegetarische en veganistische maaltijden wordt uitgebreid. Vóór de verbouwing, die in de zomer van 2018 begon, hadden bezoekers slechts de keuze uit drie warme maaltijden, waarvan één zonder vlees. De pannenkoek, zo zegt Smit toe, blijft in het assortiment.