Bij nevenactiviteiten tijdens je studie denken veel studenten wellicht aan commissiewerk en het organiseren van borrels. Maar deze studenten niet. Zij hebben ambitie in de politiek en gaan op lokaal niveau een poging wagen.

Maar liefst zeven van de veertien partijen die meedoen aan de Nijmeegse verkiezingen hebben studenten op de kieslijst. Naast hun studie gaan deze studenten proberen een plekje in de gemeenteraad te bemachtigen. Wie is per partij de hoogstgeplaatste student?

Anouk Stapel (25), student bestuurskunde en kandidaat voor VVD

‘Mijn grootste doel is om de politiek laagdrempeliger te maken. Ik merkte zelf dat de politiek kan voelen als een ver-van-je-bed-show, terwijl veel studenten problemen ervaren. Omdat ik actie wilde ondernemen, besloot ik bij de JOVD, de jongerentak van de VVD, te gaan. De VVD sluit aan bij hoe ik in het leven sta: we geven mensen zélf de handvatten om iets aan te pakken – ik geef zelf ook liever een hengel dan een vis. Daarnaast houden we elkaar binnen de partij scherp, iets wat ik erg waardeer.’

‘Als fractievolger werk ik nu onder andere aan de portefeuilles inkomen, werk en armoedebestrijding, punten waar ik de komende tijd zeker mee verder wil. Ik ben kandidaat 8 op de lijst en ga volle moed proberen in de raad terecht te komen. Ik blijf me inzetten voor studenten en de toekomst. Werken aan oplossingen voor de lange termijn voor onze generatie, is wat ik wil.’

Sander van der Goes (23), student sociale geografie en kandidaat voor GroenLinks

‘Bij mijn partij ben ik de jongste op de lijst. Ik wil dan ook de jongeren vertegenwoordigen, want wij zijn een generatie met meerdere problemen: weinig aandacht voor mentale gezondheid, het klimaat, de wooncrisis, noem maar op. Volgens GroenLinks zijn die vraagstukken aan elkaar verbonden. De klimaatcrisis gaat bijvoorbeeld ook over sociale rechtvaardigheid. Zo worden mensen met minder geld harder geraakt dan mensen met veel geld. Daarom werd ik in 2019 actief bij de regionale afdeling van de partij en bij DWARS, de landelijke jongerenorganisatie.’

‘Sinds dit najaar ben ik actief bij GroenLinks Nijmegen als kandidaat 9 op de lijst. Ik hoop dat we weer de grootste worden en dat ik in de raad kom. Ik vind het belangrijk om dan alle tijd te hebben, dus ik ga waarschijnlijk wat langer over mijn scriptie doen. Mijn grootste doel is om de mentale gezondheid te verbeteren. Maar: dat moeten we ook doen door de woon- en klimaatcrisis op te lossen.’

Léonie Janssen (28), student rechtsgeleerdheid en kandidaat voor D66

‘Ik herinner me nog goed dat een van mijn docenten op de lerarenopleiding zei: “Ons schoolsysteem is een ramp voor sommige kinderen.” Op de vraag waarom dit dan niet werd veranderd, kreeg ik een kort antwoord: geld en politiek. Dat antwoord heeft weken door mijn hoofd gespookt. Ik kon het niet verkroppen dat we kansenongelijkheid simpelweg maar moeten accepteren. Uiteindelijk was dit voor mij dan ook de aanleiding om politiek actief te worden bij D66, de partij die een duidelijke visie heeft op dit probleem. Ook mijn motivatie om iets te doen aan het klimaat, zie ik hier terug.’

‘Ik was voorzitter bij de Jonge Democraten en sta nu op plek 4 op de Nijmeegse kieslijst. Ik wil in de raad aan de slag met concrete ideeën: bijles gratis maken, subsidies voor verlengde brugklassen beschikbaar stellen én meer huizen bouwen. Er bestaat niet één plan, maar er zijn meerdere ideeën nodig om de problemen op te lossen.’

Menno Uphoff (21), student politicologie en kandidaat voor SP

‘Wij hadden het thuis niet breed. Toen we bijvoorbeeld voor school een grafische rekenmachine moesten kopen, was dat voor iedereen vanzelfsprekend. Bij ons thuis hadden we daar een jaar van tevoren al stress over. Ik vond zoiets erg onrechtvaardig, en de SP stond daar tegen op. Daarom werd ik eerst lid van de partij in Nieuwegein en ben ik nu fractievolger in Nijmegen. Mijn portefeuille is ruimtelijke ordening.’

‘Het was niet mijn plan om politiek actief te worden, maar ik ben erin gerold. Ik was eerder voorzitter van studentenvakbond AKKU, omdat ik me toen wilde inzetten voor studenten. Dat wil ik nog steeds, maar dan in de gemeenteraad. Ik sta op plek 4 en aangezien we nu 5 zetels hebben, is er wel een kans dat ik in de raad kom. Ik wil me graag gaan inzetten voor betaalbaar wonen en mensen helpen die het niet makkelijk hebben. Daarvoor heb ik zeker één jaartje extra bachelor over.’

Sophie van Lith (22), student economie & bedrijfseconomie en kandidaat voor CDA

‘Door de verdeeldheid die door de coronacrisis is ontstaan, werd voor mij één specifiek thema nóg belangrijker: saamhorigheid. En dat is precies waar het CDA voor staat. Ik werd daarom aan het begin van de crisis lid van de partij en ging ongeveer één jaar geleden aan de slag bij CDA Nijmegen. Ik vind het belangrijk om op te komen voor studenten. Dat doe ik bijvoorbeeld bij de opleidingscommissie en vorig jaar in het bestuur van onze studievereniging.’

‘Sinds november ben ik actief als fractievolger. Ik houd me bezig met wonen en met economie, iets wat mooi aansluit op mijn studie. Ik vind de wooncrisis het belangrijkste thema om aan te werken. Concreet zou ik dat willen doen door huurdeling, oftewel samenwonen met vrienden, makkelijker te maken. Ik ben kandidaat 4 op de lijst. Ons doel is om onze twee zetels te verdubbelen naar vier, en ik hoop dat ik daarmee in de raad terecht kom.’

Amber Pater (22), student computing science en kandidaat voor Partij voor de Dieren (PvdD)

‘Ik wil discriminatie op alle fronten in de samenleving aanpakken. De PvdD is niet de enige partij die dat wil, maar is extremer dan andere partijen. Wij doen geen water bij de wijn: we hebben hoge doelen en willen die bereiken. De planeet en dieren zijn daarin de basis, want alle maatschappelijke problemen draaien daaromheen. Kijk naar corona: dat is ook ontstaan omdat we dieren in te kleine hokken opsloten.’

‘Ik kwam in 2017 vanuit Groningen naar Nijmegen en werd hier actief bij de frisbeevereniging en AKKUraatd. Vanuit daar ontstond mijn interesse in de politiek. Ik ging bij de PvdD, omdat zij toen als enige opkwamen voor minderheden als de queer-gemeenschap. Ik sta op plek 6 van onze lijst. Ook als ik niet in de raad kom, blijf ik bezig met mijn doelen. Te vaak zeggen we: “Dat komt later wel”. Maar dat is niet zo. We moeten nu actie ondernemen.’

Mika Kraft (24), student culturele antropologie & ontwikkelingssociologie en kandidaat voor PvdA

‘In 2015 hielp ik mee in het vluchtelingenkamp bij Heumensoord. Ik merkte toen hoe belangrijk het is om maatschappelijk betrokken te zijn, dus zocht ik daarna nieuwe manieren om iets te doen in de stad. Ik deed een bestuursjaar bij mijn studievereniging, zat in de facultaire studentenraad en werd in 2020 lid van de PvdA. Momenteel sta ik op plek 5 op de kandidatenlijst en ben ik fractievolger.’

‘Ik houd me vooral bezig met de rechten van internationale studenten, huisvesting en integratie. Het idee van de PvdA dat de sterkste schouders de zwaarste lasten moeten dragen, vind ik belangrijk. Wat voor mij vanzelfsprekend kan zijn, is dat voor anderen niet altijd. De overheid moet daarom opkomen voor mensen die het minder makkelijk hebben. We zitten in Nijmegen nu in de oppositie, dus we geven tegengas en zijn constructief. Concreet wil ik hier het nachtleven gaan omarmen. Kunst en cultuur verdienen meer ondersteuning in de stad.’

De komende weken geven deze studenten in artikelen van Vox hun mening over verschillende thema’s als het klimaat en de wooncrisis, en komen de standpunten van hun partij aan bod.