In de zoektocht naar een slaapplek tijdens de Vierdaagse komt menig loper uit bij studentenhuizen. Vooral huizen in de buurt van start- en finishlocatie de Wedren zijn populair. Maar feestvierende studenten en wandelaars die fris en fruitig aan de start willen verschijnen, gaat dat wel samen?

Hotels, vol. B&B’s, vol. Campings, vol. Zelfs sporthallen en voetbalvelden in de omgeving van Nijmegen liggen volgestampt met veldbedjes waar Vierdaagselopers de hele week op bivakkeren. Wie geen vrienden en familie in de Waalstad heeft, is aangewezen op andere slaapmogelijkheden. Bijvoorbeeld studentenkamers.

Maar gaat dat eigenlijk wel samen? Studenten willen – natuurlijk – de hele dag genieten van de Vierdaagsefeesten en daarna nog tot in de late uurtjes in de kroeg hangen. Dat terwijl de loper juist in het holst van de nacht op moet staan om bijtijds op de Wedren te zijn.

Nou, dat gaat prima, zegt Lizeth Oonk (25) resoluut. Ze logeert deze week met haar moeder Annette (61) – beiden lopen de 40 kilometer – in een druk studentenhuis met veertien kamers aan de Bijleveldsingel. Op nog geen 100 meter van de start- en finishlocatie. ‘Eigenlijk is het perfect. Als de studenten ’s avonds de stad in gaan om feest te vieren, gaan wij naar bed. En de locatie is ideaal: we zijn zo in het centrum en ook vlakbij de start.’

Tessa Roeven (23) en haar vader John (58) vertellen eenzelfde verhaal. De twee slapen deze week in een studentenhuis in Bottendaal met zeven kamers, waar een vriendin van Tessa woont. De exacte locatie willen haar tijdelijke huisgenoten liever niet in het artikel hebben staan – ‘we hebben al wat gedoe met de huisbaas.’

‘Last van de studenten? We komen elkaar niet eens tegen’, zegt John. Er verschijnt een grijns op zijn gezicht. ‘Bij de start misschien, als ze ons komen uitzwaaien.’ Voor vader en dochter is de Vierdaagse vaste prik. Ze lopen dit jaar respectievelijk voor de twintigste en tiende keer. De afgelopen jaren logeerden ze steevast in het studentenhuis van de vriendin.

‘Ik vind het heerlijk, voel me weer een beetje jong’

Daarnaast is het hartstikke gezellig, vult Tessa aan. ‘Dat studenten de stad in willen is logisch, maar het is voor ons ook een feestweek. Ik ben maandagavond nog met mijn pa naar de Molenstraat en Waalkade geweest, en ik kijk nu al uit naar vrijdag, als we over de Via Gladiola binnenkomen en het huis ons komt onthalen.’ John: ‘Ik vind het heerlijk, ik voel me weer een beetje jong.’

Kosten voor het logeren, die heeft de familie Roeven niet. ‘Al laten we wel altijd aan het eind van de week een kratje bier achter’, aldus John. ‘Als bedankje.’

Moeder en dochter Oonk betalen wel voor de kamer: 50 euro per nacht. De kamer hebben ze via-via geregeld. ‘Eigenlijk zouden we op een Vierdaagsecamping bij Malden staan. Daar betaalden we ongeveer hetzelfde, maar dan zouden we steeds met de bus heen en weer moeten. En er was gedoe met stroom voor de koelkast. Dat hebben we nu niet. We hebben zelfs een eigen keukentje.’

Geen last dus van studenten die de nachtrust verstoren. Lizeth: ‘We lagen gisteren (dinsdag, red.) al om 21.00 uur in bed.’ De aanhoudende hitte daarentegen vormt wél een uitdaging. John en Tessa, die op een zolderkamertje verblijven, hebben nauwelijks geslapen voor de eerste dag, zeggen ze.

Maar de warmte mag de pret niet drukken. Alle vier doorstaan ze de eerste wandeldag zonder al te veel problemen en zijn inmiddels al aan de tweede begonnen. Dat voor vandaag de hele dag regen is voorspeld, mag ook geen naam hebben. ‘Dan maar een ponchodagje’, concluderen vader en dochter nuchter.