Is de man die te boek staat als een van de grootste fraudeurs in de wetenschap welkom op de campus? Diederik Stapel maakt deze maand zijn opwachting op literatuurfestival Wintertuin. De universiteit houdt zich afzijdig.

De omvang van de fraude in 2011 door de voormalig Tilburgse hoogleraar Sociale psychologie Diederik Stapel was zo omvangrijk, dat zijn naam bijna synoniem is geworden voor wetenschapsfraude. Hij is besmet. Vorig jaar blokkeerde wetenschapsorganisatie KNAW een optreden van Stapel in Amsterdam. ‘De KNAW wil op geen enkele manier met Stapel geassocieerd worden, hij heeft het imago van de wetenschap grote schade toegebracht’, aldus de KNAW-woordvoerder vorig jaar. De KNAW was als subsidieverstrekker bij het programma betrokken.

Diederik Stapel is op donderdag 26 november spreekstalmeester bij de opening van literatuurfestival Wintertuin, dat altijd plaatsvindt op de campus van de universiteit. Een van de sprekers op het festival, dat in het teken staat van engagement in de literatuur, is Anton Dautzenberg. Dautzenberg neemt zijn vriend Stapel mee naar Nijmegen om het festival kracht bij te zetten.

Geen provocatie
Frank Tazelaar, directeur van Wintertuin, zegt er niet op uit te zijn om Stapel te rehabiliteren. ‘Zijn  komst is ook niet bedoeld als provocatie.’ Inhoudelijk levert Stapel aan het evenement geen bijdrage. ‘We zetten in op de inhoud, niet op sensatie’, bezweert Wintertuin-woordvoerder Lisanne Boomkamp. ‘Stapel is op het festival om de middag aan elkaar te praten. Hij is ook geen naam op onze poster.’

Het college van bestuur ziet geen probleem in de komst van Stapel naar de campus. De woordvoerder in een schriftelijke verklaring: ‘Wintertuin huurt een ruimte bij de universiteit voor een programma over kunst en engagement. Wintertuin is verantwoordelijk voor de inhoud van het programma. De universiteit heeft daar geen bemoeienis mee en wenst die ook niet te hebben, maar zal de huurovereenkomst niet ontbinden.’ / Paul van den Broek