Na maanden onderhandelen presenteerden de grootste Nijmeegse partijen GroenLinks, D66 en Stadspartij gisteren hun coalitieakkoord. De komende jaren wil het Nijmeegse stadsbestuur inzetten op meer kamers, isoleren en een verbeterd nachtleven.

Studenten bleken tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in maart populair. Vier studenten werden verkozen voor de gemeenteraad en werkten de afgelopen weken mee aan een coalitieakkoord. Nu is dat akkoord er, waarin onder meer aandacht is voor studentenhuisvesting, autoluwe zones en een flinke investering in het cultuur- en nachtleven.

Studerende raadsleden Sophie den Ouden (D66) en Sander van der Goes (GroenLinks) zijn blij met het document. ‘Je neemt tijdens zo’n onderhandelingen je eigen ervaringen mee’, zegt Den Ouden, student Politicologie. ‘Ik had het geluk dat een aantal andere onderhandelaars ook student zijn, waardoor we samen onze punten duidelijk konden maken.’

‘We willen onderzoeken of een keurmerk voor goed verhuurderschap mogelijk is’

Het akkoord telt maar liefst 60 pagina’s met heel wat plannen. Niet overal komen de studenten expliciet terug, maar veel ideeën hebben een positieve invloed op hen, zegt Den Ouden. ‘Neem het isoleren van woningen. Daarmee beginnen we met huizen met de hoogste energielabels. Studentenwoningen kunnen daar natuurlijk ook voor in aanmerking komen. Voordeel is dat de energierekening omlaag gaat en studenten betere voorzieningen krijgen, zoals het voelen van minder tocht.’

Meer studentenhuisvesting

Een paar punten in het akkoord springen er voor studenten uit. Ten eerste beloven de coalitiepartijen tweeduizend extra wooneenheden in Nijmegen te gaan bouwen vóór 2030. Duizend daarvan worden gebouwd bij de SSH&, de andere duizend worden in overleg met particuliere huurders, de SSH& en de gemeente gerealiseerd. De locaties? Het Stationsgebied, de Winkelsteeg en de campus.

Ook wordt het budget voor Huurteams, een organisatie die huurders – zoals studenten – helpt bij conflicten met hun verhuurder, bijna verviervoudigd. Daarnaast komt er een speciaal meldpunt voor studenten die (anoniem) een probleem over hun huis of huisbaas willen melden.

‘De Stadschouwburg wordt een soort huiskamer’

Goed dat die plannen er zijn, vindt student Sociale Geografie Van der Goes. ‘Het probleem is vaak dat je als huurder afhankelijk bent van je huisbaas en dat je geen conflict wil. We hopen die machtsrelatie te doorbreken met een plek waar studenten hun problemen kunnen melden, want als er veel (anonieme) meldingen over een verhuurder binnenkomen, gaat de gemeente daar naar kijken. Maar: we gaan het probleem ook bij de kern aanpakken. Zo willen we onderzoeken of een keurmerk voor goed verhuurderschap mogelijk is.’

Nachtvisie

Onder het kopje Nachtvisie valt er te lezen dat het stadsbestuur een herstelplan voor het nacht- en cultuurleven in Nijmegen moet opstellen. ‘Door corona is de cultuursector op z’n gat komen te liggen’, licht Den Ouden toe. ‘Dat moeten we terugbrengen. Ook moeten er meer aantrekkelijke plekken in de stad komen voor cultuurmakers, zoals ateliers, én waar studenten elkaar kunnen ontmoeten.’

Dat moet bijvoorbeeld gebeuren in de Stadschouwburg, waar 22,7 miljoen euro in wordt gestoken. Waar gaat dat heen? Van der Goes: ‘Het gebouw wordt veranderd in een soort huiskamer. Tijdens de renovatie wordt er een open ruimte gemaakt waar iedereen samen kan zitten. Ook studenten kunnen hier gratis gebruik van maken om af te spreken of te studeren.’

Fijne plekken om samen te komen gaan studenten ook meer zien in de binnenstad. Het akkoord stelt dat er volop wordt vergroend, zoals op de Waalkade, zodat inwoners meer van de natuur kunnen genieten. Het stadscentrum, Heijendaal en Hof van Holland worden daarnaast zero emissie zones, waar maar beperkt of helemaal geen dieselauto’s mogen rijden. Drukke fietspaden worden tweebaans en er komen meer fietsenstallingen.

Mentale gezondheid

Als laatste wil het toekomstige stadsbestuur jongeren met mentale problemen helpen. Die hebben het door corona zwaar gehad, stellen de partijen. Het gesprek over mentale gezondheid wordt daarom gestimuleerd, er wordt geïnvesteerd in suïcidepreventie en er komen extra jongerenwerkers op straat.

‘Het hele idee is dat jongeren hierdoor weten dat ze ergens laagdrempelig met hun zorgen terecht kunnen’, zegt Van der Goes. ‘Ook studenten. Zelf ga ik concreet zorgen dat de gemeente in gesprek gaat met de universiteit en verenigingen, zodat we samen taboes bespreekbaar gaan maken.’

Heel wat ideeën, nu de uitwerking nog. Daar gaan de partijen de komende maanden mee aan de slag. ‘Maar het is al heel fijn dat we weten wat we willen en hoeveel geld we ergens voor hebben’, concludeert Den Ouden. ‘Ik heb er het volste vertrouwen in.’