Write Now! de wedstrijd voor jonge schrijvers gaat weer van start. Jongeren tussen de 15 en 24 jaar kunnen verhalen, gedichten en columns insturen. Twijfel je nog? Drie voormalige finalisten vertellen je waarom je mee moet doen.

#1 Omdat je niets te verliezen hebt
Alumnus Dennis Gaens deed negen jaar geleden mee aan Write now! Hij won in de voorronde met een prozaverhaal, maar greep tijdens de finale naast de hoofdprijs. Voor de mensen die twijfelen over deelname aan de wedstrijd heeft Gaens een simpel advies. ‘Mijn schrijfadvies is niet luisteren naar andermans schrijfadvies. Ik won de voorronde met proza, maar poëzie ligt mij meer. Op aanraden van de jury leverde ik toch een verhaal in voor de finale in plaats van een gedicht. Mijn verhaal was lang niet zo goed als dat mijn gedicht zou zijn. Daarom: niet luisteren naar anderen, maar doen waar jij jezelf goed bij voelt.’

#2 Omdat je er een leuke tijd aan overhoudt
Wout Waanders rondde dit jaar de master Nederlandse Letterkunde af. Hij ging dit jaar door naar de finale van Write now!. ‘Je doet niet mee voor de enorme geldprijzen (je krijgt boekenbonnen) of omdat je meteen wordt aangemerkt als beroemde schrijver. Je doet mee omdat je er een hele leuke tijd aan overhoudt. Voor de finale trek je een heel weekend met alle finalisten op. Overdag krijg je allerlei soorten schrijfworkshops en ’s avonds gingen we samen stappen. Daar houd je zoveel leuke contacten aan over.’ Ook al staat Write now! officieel open voor teksten uit alle genres, in de praktijk blijkt de jury toch een voorkeur te hebben voor proza en poëzie, meent Waanders. ‘In de jury zitten voornamelijk dichters en schrijvers. Zij hebben een voorkeur voor hun eigen genre.’

 #3 Omdat je verrast wordt door je eigen kunnen
Lotte Lentes is student Nederlands. Ze deed op haar zestiende voor het eerst mee aan de schrijfwedstrijd en werd toen derde in de voorronde. Dit jaar deed ze een nieuwe poging en ging ze door naar de finale, waar ze de tweede werd. Lentes vindt dat iedereen die wil, mee moet doen aan de wedstrijd. ‘Schaam je niet om te schrijven. Write now! is dé wedstrijd om mee te doen. Er doen zoveel goede mensen mee en er heerst een hele vriendelijke sfeer. Als jouw verhaal er dan tussenuit wordt gepikt, dan ben je echt verrast door je eigen kunnen.’ / Jolene Meijerink