De Europese verkiezingen komen er aan. En dat betekent dat de discussies over het nut van de Europese Unie ook weer oplaaien. Clichés vliegen je om de oren. Daar willen het Centrum voor Parlementaire Geschiedenis en de afdeling Politieke Geschiedenis wat aan doen.

‘De Polen pikken onze banen in!’ en ‘Brussel is een bodemloze put’. Je kent ze wel, de clichés over Europa. De onderzoekers van het Centrum voor Parlementaire Geschiedenis en de collega’s van de afdeling Politieke Geschiedenis hoorden ze misschien wel vaker. Reden voor hen om in aanloop naar de Europese verkiezingen eens wat te doen om die clichés te ontkrachten. Vanavond is de aftrap met de presentatie van de brochure ‘Brussel is een bodemloze put… en zes andere clichés over de Europese Unie.’

Waarom nu? ‘Europa leeft’, legt Margit van der Steen uit, coördinator van het European Information and Research Network on Parliamentary History. ‘Vanwege de verkiezingen die er aan komen, maar zeker ook vanwege de Europese financiële crisis.’ Maar die crisis is al oud nieuws. ‘De grote hoeveelheid tegengeluiden dit jaar is opvallend. Daarom was dit voor ons het moment om het beeld dat mensen hebben van de Europese Unie eens goed tegen het licht te houden. We willen mensen informeren en eventuele misconcepties over de Europese Unie nuanceren.’ Mensen voelen zich Nederlander, niet Europeaan. ‘Mensen zetten zich af tegen Europa. Terwijl we iedere dag met Europa te maken hebben. Van de euro’s die je uitgeeft, tot het etiket op je jampot. We leven nu eenmaal in een internationale gemeenschap.’

Naast de presentatie van de brochure vanavond, is er ook een lezing met Ad Verbruggen. In mei staan nog in debatavond in Amsterdam (6 mei) en een verkiezingsdebat in LUX (13 mei) op het programma. Doel van dit alles is mensen te laten stemmen op 22 mei. ‘De opkomst voor de landelijke verkiezingen was ditmaal al laag. Maar voor de Europese verkiezingen verwachten we een nóg lagere opkomst. Jammer, want ditmaal heb je meer dan ooit iets te kiezen. Onderwerpen die aan bod komen zijn bijvoorbeeld de toetreding van nieuwe lidstaten, de invloed van de Europese Centrale Bank en de bestrijding van de criminaliteit.’ Maar waarom zouden eurosceptici moeten stemmen? ‘Deze verkiezingen gaan juist om de vraag of je meer of minder Europa wilt. Je kunt stemmen op uitgesproken partijen die juist heel erg voor of juist tegen Europa zijn.’ Er valt dus echt wat te stemmen. Zelfs voor eurosceptici. / Jolene Meijerink 

Meer informatie over alle activiteiten vind je hier. De brochure ‘Brussel is een bodemloze put …en zes andere clichés over de Europese Unie kun je hier lezen.