Duizend euro verdienen door mee te doen aan een virtuele speurtocht. Klinkt goed, toch? Oh ja, nog een bijkomend voordeel: het is voor de wetenschap.

Social media-adepten opgelet: op 26 februari lopen er vier mensen rond in Londen, Brussel, Amsterdam en Thessaloniki. Ze zijn (zogenaamd) geïnfecteerd met symptomen van een ziekte en dragen daarom een kleurrijke outfit. Wie als eerste via sociale media de vier doelen op de foto krijgt, wint duizend euro.

Missie
Het spel is onderdeel van het EU-project COSMIC. Onderzoeksafdeling Crisislab is een van de deelnemende partners. ‘We willen kijken hoe social media wordt ingezet door burgers,’ legt junioronderzoeker Gaby van Melick uit. ‘Neem bijvoorbeeld de ‘Virginia Tech shooting’ in 2007. Een student liep de campus op en schoot 32 studenten dood. ‘De hulpdiensten konden of wilden lange tijd niet zeggen hoeveel doden er waren gevallen en wie de slachtoffers waren. Ondertussen gingen er via sociale media al lijsten rond waarop de namen van alle slachtoffers te lezen waren.’

Aan de hand van het spel gaat het onderzoeksteam van Crisislab kijken hoe hulpteams zoals politie, brandweer of ambulancepersoneel sociale media kunnen inzetten. ‘Eigenlijk wil je als politieagent voordat je op de locatie bent al een goed beeld hebben van de situatie. Misschien kunnen sociale media dienen als hulpmiddel. De vraag is echter hoe ze dat precies moeten doen en waar de grenzen liggen.’

Wie op 26 februari mee wil doen aan het spel, mag zich alleen opgeven of met een team (buren, huisgenoten, whatever). Er volgt foto’s van de vier mensen worden net voordat het spel begint online gezet. Zij hebben een code bij zich. De missie van de deelnemer is om zo snel mogelijk met hulp van zijn of haar netwerk (Facebook, Twitter, Instagram) in verschillende steden mensen zo ver te krijgen een foto te maken van de gezochte pakdragers. Dat is geen soggen, dat is wetenschap. / Jolene Meijerink

Interesse? Meer informatie over het spel vind je hier.