Taalwetenschappers die hun vak fotograferen. De combinatie ligt niet voor de hand, maar fotograferende taalwetenschappers zijn er wel degelijk, zegt Mark Dingemanse van het Max Planck Instituut. Hij is een van de organisatoren van een fotowedstrijd onder Nijmeegse taalwetenschappers.

‘Veel mensen kunnen zich weinig bij ons werk voorstellen. Deze fotowedstrijd is een manier om ons werk te visualiseren en zo beter over het voetlicht te brengen. Het gaat ons dus niet per sé om taalwetenschappers die professioneel fotograferen, maar juist om alle manieren te verkennen waarop taalwetenschap in beeld te brengen is’, zegt Dingemanse.  Taalwetenschappers werken volgens hem veel met beeld. ‘Of dat nu foto’s zijn van exotisch veldwerk, scans van hersenactiviteit of experimenten in het lab.’ Zelf fotografeert hij ook. Op zijn kamer hangen portretten van de dorpsbewoners in de Kawu-regio in Ghana, waar hij onderzoek doet. Jeremy Hammond, medeorganisator, kwam vanuit Australië naar Nijmegen om te promoveren. ‘Nijmegen is een internationale hotspot op het gebied van de taalwetenschap. De samenwerking van de Radboud Universiteit met organisaties als het Max Planck Instituut en het Donders Instituut brengt taalwetenschapper van allerlei pluimage bijeen. Die diversiteit willen we graag in beeld brengen in een tentoonstelling.’ De wedstrijd kent een prijs voor de beste algemene foto en prijzen per categorie: mensen (wie onderzoek je), plaats (in welke omgeving wonen ze), wetenschap (hoe ziet je wetenschappelijk werk eruit) en een nog nader te omschrijven categorie. Onderzoekers kunnen hun foto’s voor 31 juli opsturen. De foto’s worden beoordeeld door een onafhankelijke jury. De beste foto’s worden in het najaar ten toongesteld in de centrale hal van Bibliotheek Mariënburg. ‘Een betere locatie zouden we niet kunnen bedenken -groot, vrij toegankelijk, en met precies het brede publiek dat we op het oog hebben. Des te meer reden voor alle taalwetenschappers in Nijmegen om mee te doen!’ / Martine Zuidweg