Een verrassing is het niet, maar universiteiten en studenten hebben kritisch gereageerd op de gisteren gepresenteerde rijksbegroting voor 2015. Universiteiten willen meer investeringen in onderzoek. Studenten zijn gefrustreerd over de afschaffing van de basisbeurs.

De op Prinsjesdag gepresenteerde onderwijsplannen komen voort uit eerder gesloten akkoorden met oppositiepartijen, vakbonden en onderwijsinstellingen. Maar er blijft altijd wat te wensen over. Het toekomstfonds bijvoorbeeld, is een veelbelovend plan, aldus universiteitenvereniging VSNU. In dat fonds stort de overheid opbrengsten uit de aardgasbel, om daarmee te investeren in onderzoek en innovatie. Maar structurele investeringen in fundamenteel onderzoek blijven volgens VSNU-voorzitter Karl Dittrich uit.

Achthonderd miljoen
Bovendien is er veel onzekerheid onder zowel studenten als universiteiten over wat het kabinet gaat doen met de gelden die vrijkomen door de afschaffing van de basisbeurs volgend jaar. Die maatregel levert op termijn bijna achthonderd miljoen op. Dittrich: ‘Alleen als de opbrengsten uit een sociaal leenstelsel worden aangewend als investering in de kwaliteit van het hoger onderwijs is deze maatregel te rechtvaardigen.’

Volgens Tom Hoven, voorzitter van de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) zien studenten die september volgend jaar aan hun studie beginnen, niets terug van hun extra studiekosten. Het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) vraagt zich af waar de extra investeringen uit het leenstelsel gebleven zijn. ‘De kwaliteit van het hoger onderwijs vraagt niet alleen om investeringen van de student, maar juist ook van de overheid’, benadrukt voorzitter Falco Carelsz. ‘Momenteel is alleen duidelijk dat studenten meer moeten betalen, maar eerst moet helder zijn wat ze hier precies voor terug krijgen.’

Minister Bussemaker heeft inmiddels aangekondigd met studenten en docenten te gaan praten over de toekomstige investeringen in het onderwijs. Ze gaat ‘on tour’ en zal op 29 oktober de HAN in Nijmegen aandoen. Het onderwerp van gesprek zal dan overigens voornamelijk de doorstroom en aansluiting op de arbeidsmarkt zijn. / HOP / Mathijs Noij