De universitaire studentenraad (USR) vraagt het college van bestuur niet te bezuinigen op bestuursbeurzen. Het profileringfonds, waaruit de beurzen worden betaald, staat onder druk vanwege een landelijke maatregel. Op 14 april wordt het onderwerp in de universitaire gemeenschappelijke vergadering (UGV) behandeld. Even een korte inleiding: bestuursbeurzen worden betaald uit het universitaire profileringfonds. Ook studenten die buiten hun schuld studievertraging oplopen (bijvoorbeeld vanwege langdurige ziekte) kunnen financiële steun krijgen uit het fonds. Een amendement van Kamerlid André Rouvoet verplicht universiteiten alle studenten die met de langstudeerboete te maken krijgen en een rechtmatig beroep doen op het fonds financieel te helpen. 245.000 euro Uit een notitie van de Nijmeegse dienst Studentenzaken blijkt dat ongeveer tachtig studenten tijdens het collegejaar 2012/2013 een beroep op deze regeling zullen doen. Dat kost het fonds 245.000 euro. In het door het college verstuurde beleidsvoorstel Wijziging regeling fonds (pdf), dat tijdens de UGV op 14 april op de agenda staat, wordt duidelijk dat deze extra kosten één op één ten koste gaan van het budget voor bestuursbeurzen. Het budget van het profileringfonds blijft namelijk even groot, de vraag stijgt. Dat kan niet anders, beargumenteerde het college van bestuur eerder, want hoewel ‘sympathiek’ in opzet is het amendement Rouvoet niet voorzien van dekking. Preadvies In een preadvies stelt de studentenraad dat zo’n forse bezuiniging op het studentbesturen simpelweg niet kan. De USR verzoekt het college om meer geld vrij te maken voor het fonds, omdat ook de studentenraad de financiële steun voor studenten die met bijzondere overmacht worden geconfronteerd belangrijk vindt. De brief van de USR is in zekere zin een herhaling van zetten. De studentvertegenwoordigers hebben de universiteitsbegroting doorgespit, maar dat heeft geen alternatieve voorstellen opgeleverd. Nieuwe argumenten zijn in een kwestie die al zo lang speelt schaars. De studentenraad wijst op de vele veranderingen waarmee besturende studenten al te maken krijgen: een bestuursjaar telt mee voor de langstudeerboete en de bestuursbeurzenregeling is al eerder dit jaar aangepast. Die aanpassing maakt collegegeldvrij besturen, een mogelijke lastenverlichting, onmogelijk. Zeker omdat alle studenten te maken krijgen met bezuinigingsmaatregelen als de afschaffing van de studiefinanciering in de masterfase, komt het bestuursleven onder druk te staan, aldus de USR. / Mark Merks