Wim Dijkshoorn wil nog steeds naar Mars. De Nijmeegse student antropologie en Marsreiziger to be, raakt niet in paniek van het bericht dat de eerste kolonisten ‘zullen verhongeren’.

‘Mars One kolonisten zullen verhongeren’, kopte de Volkskrant deze week. Uit een onderzoek van studenten van de Amerikaanse universiteit MIT zou blijken dat de ruimtereizigers doodgaan van de honger op de rode planeet. Een ander gevaar: de groenten die de kolonisten willen gaan verbouwen veroorzaken een gevaarlijk hoog zuurstofgehalte in de atmosfeer. Mars One heeft een techniek ontwikkeld om het zuurstof uit de lucht te filteren en het stikstofniveau op niveau te houden, maar die is volgens de onderzoekers niet geavanceerd genoeg voor een reis naar Mars.

Superinteressant
Wim Dijkshoorn, nog steeds in de race – hij zit bij de laatste 700 – om mee te mogen naar Mars, raakt niet in paniek van het Amerikaanse onderzoek. De Nijmeegse student Antropologie reageert vanuit India, waar hij momenteel stage loopt, per e-mail: ‘Uiteraard verandert dit onderzoek niet zomaar mijn mening over het creëren van een permanente gemeenschap op Mars.’ In een eerder interview met Vox legde hij uit waarom hij zo graag wil emigreren naar Mars: ‘Dit project is een hele mooie combinatie van mijn persoonlijke interesse in ruimtevaart en mijn interesse als antropoloog in de opbouw van een samenleving. Het bestuderen van groepen mensen, hoe ze met elkaar omgaan, hoe ze in conflict zijn met elkaar, dat vind ik superinteressant. En met zo’n Marsreis sta je aan het begin van een hele nieuwe gemeenschap. Die kans krijg je als antropoloog niet vaak.’

Een ander probleem dat de MIT-studenten aan het licht brachten was de kwestie reserve-onderdelen. Er zou een flinke voorraad moeten worden meegenomen in de ruimte. Geen zes, maar vijftien ruimtevaartuigen zouden nodig zijn om alles en iedereen naar Mars te vervoeren. Een dure grap, die het project enorm op kosten jaagt.

Dijkshoorn: ‘Als Mars One geen goede oplossing voor de problemen zou kunnen vinden, dan zou dat mijn besluit zeker beïnvloeden om met Mars One in de raket te stappen. Mars One is echter bezig met de ontwikkeling van simulatieruimtes, op verschillende plekken op aarde. Daarin zal het mogelijk zijn om extra onderzoek te doen naar technologische uitdagingen, die nu nog onzeker zijn.’

De antropologiestudent verwijst naar een artikel over hetzelfde MIT-onderzoek dat volgens hem iets genuanceerder is opgeschreven dan het Volkskrant-artikel. De kop is overigens van dezelfde strekking: MIT Students Claim Astronauts Will Starve On ‘Mars One’ Mission. / Annemarie Haverkamp