Vijf tot zestien maanden. Zo lang wachten geneeskundestudenten in Nijmegen doorgaans voordat ze aan hun verplichte coschappen kunnen beginnen. ‘Ik baal er heel erg van.’

Een soepele overgang van de bachelor naar master zit er voor geneeskundestudenten aan het Radboudumc niet in. Waar de artsen in spe normaal gesproken maar een korte periode hoeven te wachten tot ze met hun coschappen kunnen beginnen, kan dat voor sommige nu meer dan een jaar duren.

De boosdoener? Corona. ‘Door de strenge lockdown begin 2020 heeft de master noodgedwongen vijf maanden stilgelegen,’ zegt Margie Alders, woordvoerder van het Radboudumc. ‘Dat betekent dat zo’n driehonderd studenten geen coschappen konden lopen. Die moesten ze na de lockdown inhalen, waardoor de nieuwe lading masterstudenten in september 2020 moest wachten en de lading van dit jaar weer op hen.’

Op adem komen

Het resultaat is een wachttijd die oploopt van vijf tot zestien maanden. Geneeskundestudent Quentin Marsman, die deze maand aan zijn coschappen is begonnen, weet daar alles van. Hij wachtte twaalf maanden voor hij kon beginnen. ‘Al vond ik het niet erg: de bachelor is best intens qua tempo en nu had ik even de tijd om weer op adem te komen,’ vertelt hij. ‘Dat je in die periode officieel geen student bent, kan wel onhandig zijn. Zo heb je bijvoorbeeld geen OV en studielening meer. Maar ik ben gewoon gaan werken in de ouderenzorg. Daardoor had ik inkomsten en tegelijkertijd was het leerzaam.’

‘Baantjes in de medische wereld zijn op dit moment moeilijk te vinden’

Collega-studente Sèphora Reina (22) voorziet wat meer problemen. Hoeveel wachttijd ze precies gaat krijgen is nog onbekend, maar aan de minstens vijf maanden worden door het niet halen van één tentamen sowieso nog vier maanden vastgeplakt. ‘Ik baal er heel erg van,’ zegt Reina. ‘Veel van mijn vriendinnen zitten al in de wachttijd en ervaren stress. Baantjes in de medische wereld zijn op dit moment moeilijk te vinden, omdat er meer studenten dan plekken zijn. Ik zie er tegenop.’

Volgens Reina staan medische studenten voor een dilemma: kiezen ze een simpel keuzevak zodat zij officieel student blijven en de zekerheid van inkomsten via duo houden, of wagen ze de gok op een jaar rondkomen door fulltime werk? ‘Dat is iets waar je heel goed over na moet denken’, stelt ze. ‘Je tijd na je bachelor zou leuk en een opluchting moeten zijn, maar op deze manier is het eerder stressvol.’

Hulp van de opleiding

De opleiding probeert de studenten in deze periode wel te helpen. Alders: ‘We hebben nu verschillende mogelijkheden ontwikkeld zodat studenten op hun wachttijd in kunnen lopen. Hiermee kan de wachttijd met ruim zes maanden verkort worden.’

Zo kunnen bepaalde vakken uit de master al afgerond worden voordat de coschappen zijn begonnen. Studenten lijken over deze oplossingen enthousiast: Reina is van plan er gebruik van te maken, Marsman heeft dat al gedaan. ‘Ik heb mijn onderzoeksstage nu al afgerond, terwijl je dat normaal op het einde van de master moet doen,’ vertelt hij. ‘Het is fijn dat dat kan in het umc.’

‘We hebben ongeveer twee jaar nodig om de achterstand in te halen’

Wanneer de wachttijd weer verdwijnt, is volgens Alders moeilijk te zeggen. ‘We verwachten dat het aantal studenten dat met de coschappen begint weer wat verspreid gaat worden,’ stelt ze. ‘Normaal gaan veel studenten voordat ze beginnen naar het buitenland. Dat kon vorig jaar niet, maar nu weer wel. Daardoor zal het aantal studenten dat coschappen loopt minder hoog zijn. We hebben ongeveer twee jaar nodig om weer op het niveau van voor de corona-stop te komen.’