Niemand zit langer op de Giro te wachten dan Jeroen Hellebrekers, student politicologie. Hij nam met drie vrienden het initiatief tot Giro aan de Waal. ‘Geweldig dat het nu zover is.’

Twee jaar geleden zoemde het gerucht rond dat de organisatie van de Giro d’Italia in 2016 graag in Nederland zou starten. Willem van Sermondt, Erik van Rein, Frans de Vries en Jeroen Hellebrekers – toen allen nog student – wisten genoeg: die Giro moest in Nijmegen starten. Ze richten hun initiatief Giro aan de Waal op. ‘Nijmegen is een prachtige oude stad en er liggen een paar goede heuvels in de buurt. Dus waarom niet? Ik denk wel dat we een van de eersten waren die hardop pleitten voor de komst van de Giro naar Nijmegen’, zegt Hellebrekers.

‘We hebben vooral online gelobbyd. De provincie Gelderland zag het snel zitten en ik geloof dat we ook wat Nijmeegse politici hebben bereikt. Maar geef ons alsjeblieft niet alle credits voor het feit dat de Giro dit weekend langskomt in Nijmegen. Dat is veel te veel eer.’ Hellebrekers is heel blij dat het gelukt is om de wielertour naar de Waalstad te halen. Al had het nog mooier kunnen zijn. ‘Het is wel een beetje jammer dat we de  proloog niet hebben, maar laten we daar vooral niet over klagen.’

Dumoulin
Hellebrekers hoeft zaterdag nauwelijks de deur uit om de Giro voorbij te zien komen. ‘Ik woon praktisch aan het parcours, dus dat is perfect. Maar ik denk dat ik ook even bij Ovum Novum en Carolus Magnus ga kijken.’ Bij de verenigingen – ook langs de route – is dit weekend van alles te doen. Tot slot heeft Hellebrekers nog een wielervoorspelling in huis: ‘Ik heb goede hoop dat de Nederlander Tom Dumoulin zaterdag in de leiderstrui Nijmegen binnen fietst.’