Vanavond begint de postacademische cursus recente Nederlandse en Vlaamse Letterkunde weer. Wat negen jaar geleden begon als bijscholing voor zo’n twintig docenten Nederlands, is inmiddels uitgegroeid tot een happening voor 150 geïnteresseerden. Naast cursus is de avond reünie en borrel ineen.

‘Het aantal deelnemers heeft de laatste tijd een enorme vlucht genomen’, zegt Jos Joosten, hoogleraar Nederlandse letterkunde en spreker tijdens de cursus. ‘Dat komt deels door de goede kwaliteit van de colleges, maar ook door het gastvrije karakter. Er is een koffie en thee, en naderhand een borrel. Het is voor de deelnemers ook wel een avondje uit geworden. Daar moeten we organisator Jos Muijres alle credits voor geven – dat doet hij fantastisch.’

Maar dat wil niet zeggen dat de deelnemers – nog steeds vooral leraren aan middelbare scholen, maar ook oud-studenten van de letterenfaculteit – rustig achterover kunnen leunen. Tijdens ieder van de acht colleges wordt een actueel boek besproken die de deelnemers vooraf gelezen moeten hebben. ‘Het niveau is hoog, maar niet enorm lastig. De mensen in de zaal zijn dan wel geoefende lezers, maar ik merk vaak wel dat zij de boeken één keertje lezen – als liefhebber. Het is aan ons als docenten om de diepere laag in de boeken bloot te leggen.’

Joosten heeft duidelijk zin in de start van de reeks. ‘Er gebeuren ieder jaar weer onverwachte dingen. Vorig jaar besprak ik het boek Vader van god van Martin Michael Driessen, een onbekend boek van een onbekende auteur. Die had via Facebook kennis genomen van mijn praatje en zat zonder dat ik het wist in de zaal. Naderhand stond hij op en ging hij met mij en de zaal in discussie. Gelukkig voor mij had ik een enthousiast praatje gehouden’, lacht Joosten. /Tim van Ham