Staatssecretaris Ben Knapen van Buitenlandse Zaken heeft opdracht gegeven tot het vormen van een tweede denktank van de Radboud Honours Academy. Knapen vroeg de studenten eerder deze week om te onderzoeken hoe de Duitse en Nederlandse overheden de samenwerking kunnen bevorderen tussen bedrijfsleven en overheid aan beide zijden van de grens. Knapen – jarenlang Duitslanddeskundige voor NRC en NOS-journaal – hoopt dat de studenten creatieve ideeën aandragen en nieuwe paden banen om de samenwerking tussen Duitsland en Nederland te verbeteren. Weerbarstig Duitsland is in de afgelopen decennia uitgegroeid het belangrijkste land van Europa maar Nederlanders leven al jaren met hun rug naar het land, stelt Knapen. Terwijl het toch het land is waarmee Nederland het meest mee is verbonden. Die houding moet veranderen, hoewel dat niet eenvoudig is. ‘Grenzen zijn weerbarstig’, zei Knapen tijdens de bijeenkomst op het ministerie, ‘want ze zijn weliswaar opgeheven, maar je komt ze overal tegen.’ Over de grens De studentendenktank Duitsland nationaal richt zich op samenwerking tussen Duitse en Nederlandse bedrijven en overheden. De studenten gaan onderzoeken of de afstemming van de overlegstructuren van nationale en andere overheden beter moet of kan. Verder gaan ze op zoek naar nieuwe perspectieven op de samenwerking tussen kennisinstellingen, bedrijven en overheden. Daarbij krijgen ze steun van het ministerie en van Paul Sars, hoogleraar Duitslandstudies aan de Radboud Universiteit. Hij is ook Euregioambassadeur. Tien denktanks Er komen tien van dergelijke denktanks: tot 2016 zullen er jaarlijks twee nieuwe studentendenktanks geformeerd worden met studenten van de Radboud Honours Academy. Elke denktank bestaat uit twaalf studenten met verschillende studieachtergronden: medici, juristen, historici, economen, etcetera. Vorige maand startte de eerste denktank Nederland-Duitsland/euregionaal met een opdracht van burgemeester Thom de Graaf. / Iris Roggema