Hoogleraar Environmental Governance and Politics Ingrid Visseren-Hamakers wordt Eerste Kamerlid voor de Partij voor de Dieren. Over twee weken werkt ze behalve in Nijmegen ook in Den Haag. 'Vanmorgen fietste ik naar de universiteit en realiseerde ik me: ik word gewoon volksvertegenwoordiger, maar óók dierenvertegenwoordiger.'

Hoe gaat u die twee banen combineren?

‘De Eerste Kamer vergadert altijd op dinsdag, dus dan zal ik in Den Haag zijn. Op maandag moet ik me dan voorbereiden. Dat betekent dat ik minder zal gaan werken op de universiteit, maar ik weet nog niet precies hoeveel. De uitslag van de Eerste Kamerverkiezing is nog voorlopig, donderdag (vandaag, red.) volgt pas de officiële uitslag.’

Sinds wanneer bent u actief voor de Partij voor de Dieren?

‘Ik ben al een paar jaar lid, maar tot nu toe deed ik alleen wat informele dingen voor de partij. Denk aan lezingen die voortkwamen uit mijn betrokkenheid bij het intergouvernementele panel voor biodiversiteit, IPBES (gepubliceerd in 2019 en geschreven door 150 wetenschappers uit 50 verschillende landen die waarschuwen voor het uitsterven van één miljoen planten- en diersoorten, red.). Politiek is niet nieuw voor me, want ik was vroeger actief lid van GroenLinks. De Partij voor de Dieren bestond toen nog niet.’

Hoe kwam u op de kandidatenlijst voor de PvdD?

‘Gewoon door te solliciteren.’

De PvdD behaalde bij de verkiezingen dinsdag drie zetels, net als vier jaar geleden. Bent u tevreden?

‘Ja. Al hadden we gehoopt er in de strijd om de restzetels nog eentje extra uit te halen. Maar drie is genoeg om het debat naar je toe te trekken en om voor of juist tegen een voorstel te stemmen.’

Wat wordt uw inbreng?

‘Ik kan de laatste wetenschappelijke inzichten delen met de Kamer en inbrengen in het debat. Als Partij voor de Dieren staan we voor een duurzame, diervriendelijke en rechtvaardige samenleving. We zien het stikstofprobleem bijvoorbeeld niet als een losstaand probleem, maar als een gevolg van onze samenleving die níet duurzaam en níet diervriendelijk is. Waar we naar toe moeten, is een fundamentele verandering van de maatschappij. Daarom ben ik ook nu de politiek ingegaan: er is draagvlak voor zo’n fundamentele verandering. Mensen gaan letterlijk de straat op om zich in te zetten voor duurzaamheid, kijk naar de acties op de A12. En ook wetenschappers stellen zichzelf steeds vaker de vraag wat ze kunnen doen of komen in actie, bijvoorbeeld via Scientist Rebellion.’

Stond u zelf ook op de A12? Bent u lid van Scientist Rebellion?

‘Ik ben nog geen lid of actief, vanwege praktische redenen. De afgelopen tijd heb ik me vooral geconcentreerd op de combinatie van wetenschap en politiek, dat is al een behoorlijke kluif. Actievoeren is me als voormalig Greenpeace-campagneleider niet vreemd dus hopelijk lukt het in de toekomst wel!’

Wanneer begint u als Kamerlid?

‘Op 13 juni is de eerste vergadering met de nieuwe leden. Ja, dat is al heel snel. Vanmorgen fietste ik naar de universiteit en realiseerde ik me: wow, ik word gewoon volksvertegenwoordiger, maar óók dierenvertegenwoordiger. Dat is geweldig.’