Dit weekend rennen hordes studenten weer 177 kilometer van Nijmegen naar Enschede. Tijdens de 42^e editie van de Batavierenrace strijden 359 teams om de eer. Hoe gaan de Nijmeegse winnaars en verliezers van 2013 het dit jaar doen? ‘Als we niet gediskwalificeerd worden, ben ik tevreden.’

De voorbereidingen voor de estafetteloop verlopen ‘allemaal soepel, helemaal volgens planning’, zo vertelt Conne Broeders, één van de organisatoren van de Batavierenrace. ‘Op dit moment zijn we druk bezig met koffie zetten en broodjes smeren voor onze medewerkers. Die plaatsen nu mobilofoons in onze veertig voertuigen zodat we goed kunnen communiceren tijdens de wedstrijd.’

De weersvoorspellingen zijn niet geweldig, weet ook Broeders. ‘We hebben constant contact met een weerman. Die raadt de lopers aan vooral ’s nachts warm en droog gekleed te zijn, want het wordt koud en regenachtig.’

Afgestudeerd
Secretaris van de NSSR Naomi Kervel voert dit jaar het RU/HAN team aan. Vorig jaar veroverde dat team met een kwartier voorsprong de eerste plaats in de universiteitscompetitie. Of dat dit jaar gaat lukken, durft Kervel niet met zekerheid te zeggen. ‘Onze doelstelling is een plaats in de top drie. Als we eerste worden, lukt dat niet met zo’n ruime voorsprong als vorig jaar. Veel snelle lopers zijn op trainingsstage in het buitenland omdat het baanseizoen net is begonnen.’ Daar komt nog bij dat veel goede en snelle lopers inmiddels te lang geleden zijn afgestudeerd. Zij mogen dus niet meer meedoen.

Kervel rent morgen zelf niet mee, maar navigeert één van de bussen met de lopers naar de wisselpunten. De directeur van het sportcentrum bestuurt de auto. ‘En natuurlijk chauffeuren een aantal vrienden ook.’ Over het weer maakt Kervel zich geen zorgen. ‘De temperatuur is eigenlijk heel goed. Overdag rennen met vijftien à zestien graden is prettig als het niet te hard regent.’

Borat
Cecile Megens trekt de kar bij het team van de Loefbijter. In 2013 werd de club gediskwalificeerd omdat die teveel etappes gemist had – er waren te weinig lopers. Dit jaar zijn er waarschijnlijk wel voldoende renners. Megens: ‘We hebben op dit moment nog maar drie lege plekken.’ Het doel voor dit jaar? ‘Als we niet gediskwalificeerd worden, ben ik tevreden. We doen het gewoon voor de lol.’ Dat blijkt wel: de eindetappe wordt waarschijnlijk afgelegd door een student in een weinig verhullend Borat-kostuum. / Karlijn Ligtenberg