Balthazar begon als studentenband. Inmiddels heeft de Vlaamse band tien jaar ervaring en een derde album. Balthazar speelt woensdag in Doornroosje. ‘Ons studentenleven is nooit gestopt.’

‘Excuseer, staat u op luidspreker? Ik hoor u nie zo goe eigenlijk’, onderbreekt frontman Jinte Deprez de eerste vraag. Misschien vraagt hij met Vlaamse beleefdheid om een hoger stemvolume. Of misschien zorgen de zojuist voltooide soundcheck en het enorme aantal concerten van de band voor een suis in de oren. Het gaat namelijk lekker met de band; de muzikanten rijgen de optredens aan elkaar. Woensdag staan ze in Doornroosje.

Balthazar is van oorsprong een studentenband. Tien jaar geleden won voorman Jinte Deprez samen met mede-bandleden Maarten Devoldere (teksten, zang en gitaar) en Patricia Vanneste (viool, toetsen en achtergrondzang) de Kunstbende (een jeugdwedstrijd), waarna het succes stapsgewijs volgde. ‘We dachten heel studentikoos aan de korte termijn in die tijd. Ouders betaalden alles, je zit daar in een studentenstad je kapot te zuipen en je wilt gewoon wat muziek maken. We namen het allemaal niet heel serieus.’

Na de eerste plaat – Applause uit 2010 – veranderde dat, legt Deprez uit. ‘We waren net afgestudeerd en we dachten: we zullen iets moeten doen met ons leven. Toen zijn we serieuzer met Balthazar verder gegaan, maar het studentenleven is voor ons nooit écht gestopt. In een band spelen, verschilt namelijk niet veel van student zijn: je doet wat je wilt en drinkt veel bier.’

Versleten heup
Voor een studentikoze band gaat het erg goed met Balthazar. Na de release van Thin Walls trokken de Vlamingen in april en mei langs Europese hoofdsteden, om vervolgens een groot aantal festivals aan te doen. Nu staat de band aan de vooravond van haar eerste Amerikaanse tournee, waarna de wintertour door West-Europa weer op de planning staat. Zit de goesting en energie er na zoveel optredens en landen er nog wel in?

‘Op enkele versleten heupen en ontstoken vingers na, gaat het prima’, zegt Deprez.’ Ik denk dat voldoende variatie de ultieme eis is om het voor ons interessant te houden, en dat is zeker het geval dit jaar. We worden niet altijd verwend met een zaal vol fans of een gevulde festivalweide. In kleine zalen in het Verenigd Koninkrijk moeten we gewoon heel scherp zijn om een publiek dat nog niet met ons bekend is te overtuigen. Amerika wordt een compleet nieuw avontuur met een ander publiek dan we in Europa gewend zijn.’ / Dave Coenen

Op woensdag 4 november staat Balthazar in Doornroosje. Tickets kosten 17,50 en zijn hier verkrijgbaar.