Studente Yucong Ma maakt speciaal voor het honderdjarige jubileum een comic over de geschiedenis van de Radboud Universiteit. ‘De comic is een cadeau voor mezelf, maar ook een cadeau voor de universiteit.’

Het idee van de comic is een gevolg van haar interesse voor de geschiedenis van de Radboud Universiteit, vertelt Yucong Ma aan een van de hoge tafels in het Huygensgebouw. ‘De universiteit heeft een lange en interessante geschiedenis,’ aldus de Chinese scheikundestudent. ‘Omdat de universiteit bijna haar honderdjarige bestaan viert, leek het mij leuk om daarover een verhaal te maken.’

Om meer te weten te komen over de geschiedenis van de universiteit nam Ma contact op met medewerkers van Radboud Erfgoed, die haar heel wat input bezorgden. ‘Ik denk dat het een interessante, maar ook moeilijke geschiedenis is, vooral tijdens en na de Tweede Wereldoorlog.’

Cadeau

Ma zit in haar tweede jaar van haar Bachelor Scheikunde, maar woont inmiddels al drie jaar in Nederland. Eerder studeerde ze Mechanical Engineering aan de Universiteit van Twente, maar die bachelor beviel haar niet.

‘Het ging eigenlijk een tijdje niet zo goed met me’, vertelt Ma. ‘Maar nu ik in Nijmegen woon en studeer gaat het mentaal weer beter.’ Wellicht dat tekenen daar ook bij helpt, constateert ze: ‘De comic is op die manier een cadeau voor mezelf maar ook een cadeau voor de Universiteit.’

Wat we kunnen verwachten in de comic? Er komen enkele bekende figuren in voor die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van de universiteit. Denk aan medeoprichter en eerste rector magnificus Jos Schrijnen; de vorig jaar heilig verklaarde Titus Brandsma; en Robert Regout, hoogleraar internationaal recht en verzetsstrijder die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwam in concentratiekamp Dachau.

Publiceren

De tekenstijl van Ma doet een beetje denken aan de Japanse Manga. ‘Maar dat is niet bewust,’ zegt ze. ‘Ik heb nooit Manga-strips gelezen. Ik ken Chinese tekenaars die ook zulke tekeningen maken, dus daar komt misschien deels mijn inspiratie vandaan, maar ik geef er een eigen twist aan.’

‘Het lijkt me wel super vet om mijn eigen tekeningen bij mijn wetenschappelijke artikelen te zetten als ik ooit iets publiceer.’

Of ze later liever striptekenaar of scheikundige wil worden? ‘Ik wil eigenlijk heel graag onderzoeker worden’, zegt Ma met een glimlach. ’Daarom heb ik ook voor deze studie gekozen in Nijmegen. Het lijkt me wel super vet om mijn eigen tekeningen van chemische reacties bij mijn wetenschappelijke artikelen te zetten als ik ooit iets publiceer.’

Op de comic zullen we nog even moeten wachten. Over ongeveer een jaar verwacht Ma klaar te zijn. Ma: ‘En aangezien het een cadeau is, is het aan de Radboud Universiteit zelf wat ze er mee willen doen.’