Met de inschrijvingen in het Sportcentrum ging de introductie van de Radboud Universiteit vanmiddag officieel van start. Nederlandse eerstejaars haalden hun hoodie en polsbandjes op, een groot aantal internationale studenten kreeg ter plekke de sleutel van een nieuwe kamer. Ook op het station en in de stad was het een drukte van jewelste.

Felgekleurde shirtjes, opvallende kostuums en verbijsterde gezichten en masse. De introductieweek is weer begonnen en rond de middag is het als vanouds druk op het centraal station. Else (21) en Nathan (22) van roeivereniging Phocas lopen rond om stickers uit te delen en nieuwe leden te paaien. ‘Waar we het meest naar uitkijken? Het feest morgenavond in de Villa van Schaeck natuurlijk. Wie wordt er nou niet blij van bier voor 50 cent?’

Met het lekkere weer is het niet gek dat ook Kronenburgerpark gevuld is met introgroepjes. Aankomende geneeskundestudenten zijn volop bezig met hun kennismakingsspellen. ‘Ik heb eigenlijk geen tijd om een interview te geven, we spelen twee waarheden en een leugen’, zegt Sven (18). Iets verderop speelt een groepje al schaterlachend een spel waarbij ze standbeelden na moeten doen.

Veilige plek

Iets na 13.00 uur lopen de nieuwe eerstejaars van de Radboud Universiteit schouder aan schouder het Sportcentrum binnen. Nadat ze hun QR-code hebben gescand, krijgen de ongeveer 4200 deelnemers aan de introductie een hoodie en een polsbandje met chip. De 980 internationale studenten krijgen daarnaast ook een welkomstpakket en, als ze geluk hebben, de sleutel van een kamer.

In een andere ruimte in de sporthal zitten zo’n vijftig internationale studenten op stoelen te wachten tot een plekje vrij komt bij een van de zes SSH&-medewerkers. Nadat ze hun contract hebben ondertekend, krijgen ze de sleutel van hun nieuwe kamer en worden ze in busjes naar hun nieuwe woonplek vervoerd – een dienst die de Radboud Universiteit al langer aanbiedt, vertelt introcoördinator Dionne Aldus.

Een van hen is de uit Mexico afkomstige Alejandra (23), die zich heeft ingeschreven voor een bachelor Arts & Culture en straks de sleutel van haar kamer in Talia krijgt. ‘Ik heb gekozen voor de Radboud Universiteit omdat Nederland een van de veiligste plekken is om te studeren’, zegt ze. ‘Ook zou ik graag meer van de Nederlandse cultuur leren kennen.’

Wat verderop zit de 18-jarige Jhamal die Computing Science gaat studeren en een kamer op Hoogeveldt krijgt. Hij is in 2004 geboren in Nederland, maar groeide op op Sint-Maarten en staat daarom als internationale student ingeschreven. ‘De studie informatica in Nijmegen scoort hogere punten dan die in Leiden en in Delft’, zegt hij. ‘En in vergelijking met de Verenigde Staten is studeren hier nog betaalbaar.’

Bij de ingang van de sporthal zijn een paar ouders met elkaar in gesprek. Een van hen is Fatih Akin, wiens 17-jarige dochter Eliv het komende jaar biologie zal studeren. ‘Omdat het mijn dochter niet lukte om via de universiteit een kamer te krijgen, zijn we met haar mee naar Nijmegen gereisd’, zegt hij. ‘Gelukkig hebben we een kamer voor haar kunnen vinden op de private woningmarkt. Het doet me wel iets dat ze een universitaire studie begint, maar als ze in Istanbul was gaan studeren, waren we niet mee naar de universiteit gelopen.’