El Cid heet in de introweek in Leiden, waar de eerstejaars meteen in de eerste dagen een hele lijst met goed bedoelde boodschappen kreeg te verwerken. ‘Waar je ook lid wordt, ga er de volle 100 procent voor.’

Een recordaantal introdeelnemers (3.300) kleurt deze week de pleinen en straten van Leiden, een aantal dat ook zo hoog is dankzij het samen optrekken van universiteit en hogeschool. El Cid heet de week, die zoals gebruikelijk extra cachet krijgt met een goed doel: studenten uit Zuid-Afrika en Afghanistan de kans geven een studie te volgen in Nederland. In zijn openingswoord gaf El Cid-voorzitter William Schier de aanmoediging aan eerstejaars die maandag ook in Nijmegen zal klinken: ‘Dit zal wel eens de mooiste week van je leven kunnen worden. Laad je in deze vijf dagen op van scholier tot volwaardig student!’

Leiden – opgericht in 1575 – staat voor traditie en trots, en de eerstejaars werd deze week wel duidelijk dat ze aan niet zomaar een universiteit zijn verbonden. Burgemeester Henri Lenferink liet in zijn openingswoordje de kans niet onbenut de eerstejaars te wijzen op een illuster voorganger, premier Rutte: hij maakte in 1985 in deze stad zijn opwachting als eerstejaars geschiedenis. ‘Of bent u de nieuwe beste dj ter wereld, zoals Armin van Buuren die hier rechten studeerde.’

Moe van verwachtingen
Leidse eerstejaars kunnen moe worden van de gekoesterde verwachtingen. ‘Jullie zijn onderdeel van een nieuwe generatie wereldburgers die de problemen kunnen helpen oplossen’, zei vicerector Simone Buitendijk. Wie denkt dit goede werk later wel te kunnen verrichten kwam bedrogen uit. We luisteren nog één keer mee met Buitendijk: ‘Je hoeft niet te wachten tot je afgestudeerd bent met het leveren van een maatschappelijke bijdrage. Juist in je studietijd is er zo veel ruimte om te ontdekken en om mee te doen.’

Je krijgt zin in bier en moddergevechten, en gelukkig levert Leiden dit ook. Het roemruchte Leidse verenigingsleven vulde deze week een avond om zieltjes te winnen voor één van de verenigingen, zoals SSR, Minerva of Augustinus, met 1.900 leden de grootste van Leiden, deze week onder meer in actie met moddergevechten. De oproep van de bestuurders zal volgende week door hun Nijmeegse collegae graag worden herhaald: het sociaal leenstelsel mag geen argument zijn om geen lid te worden: ‘Elke vereniging helpt de eerstejaars op hun eigen manier op weg.’ Vooruit, nog één boodschap, van SSR-verenigingsvoorzitter Ashley Degryse: ‘Waar je ook lid wordt, ga er de volle 100 procent voor.’ / Paul van den Broek